1943年，库尔斯克战役苏德双方都已经进入到积极备战状态，苏德双方都想试图展开一场世纪坦克大决战，决定未来第二次世界大战具体走向，德国如果在库尔斯克战役取得成功那么德军可以重新拿东线战场的主动权，再一次兵临苏联莫斯科城下，而苏联如果赢了就能彻底扭转东线战场被动局面，苏联可以正式把卫国战争转变法西斯解放战役，一举收复失地，拿下波兰发动白俄罗斯战役，将德军彻底赶出苏联的本土。
德国当时虽然只有78万主力集中库尔斯克一线，但希特勒为该战役投入大量的新型装甲武器，除虎式坦克之外，还有豹式坦克外，还有一种德军真正的王牌秘密装甲，于1943年7月抵达库尔斯克战场前线，这种秘密装甲，就是德国的费迪南重型歼击车，费迪南歼击车，是当时德国竞标失败的虎P坦克的底盘改装来的，数量虽然不多只有90辆左右，但却创造出了当时世界上许多世界第一装甲战车性能指标记录，其歼击车全重达到68吨，正面车体下方装甲厚度为100毫米，车体炮塔装甲厚度达到惊人的200毫米，并且装备一门88毫米71倍径坦克炮，在1500米距离内具备击穿当时世界上任何一款坦克的正面装甲，其时速达到30公里每小时，但该坦克歼击车最大缺点就是没有，车体防护机枪，没有可移动炮塔，属于自行火炮的设计，专门为猎杀苏联坦克而制造的。
理论上从费迪南的歼击车防护力来说，当时没有一款坦克能轻易击穿它的装甲，但在库尔斯克战役期间这个记录随即就被苏联人给打破了，因为苏联当时也秘密生产一种坦克歼击车，所用的坦克底盘是苏联KV1S坦克的底盘，其正面装甲厚度仅为80毫米，但却装备一门152毫米的突击火炮，该型火炮威力虽然还是一个迷，但将在库尔斯克战役中，崭露头角，从德苏双方当时装备来看，都留有一手秘密王牌武器，这是这牌该怎么打也将会决定是库尔斯克战役的具体胜败走向。
苏联人早在德国绝对发起进攻的前一个月就收到情报，因此苏联作为守方决定以逸待劳让德军自己送上门来，在进行防守反击战略，苏联当时是典型的扮猪吃老虎，因为苏联当时集结的坦克就比德国多出1500辆，作战人员是德军三倍左右，也就是220万一线兵力和预备兵力总和，而德军兵力不足还作为攻方，从这一点上看就非常被动，而费迪南歼击车，德军将领的计划本来是想把费迪南歼击车，作为防御性装甲单位，却被希特勒拿去打一场进攻战役，因此费迪南歼击车的最好性能也将会在库尔斯克战役中大打折扣。
1943年7月12日德军发起了进攻，德国虎式坦克突破速度大大超出苏联人想象，如果苏联当时没有事先准备的话，那么库尔斯克战役一定是苏联战败，但苏联有无限无尽T34坦克去力压德军装甲部队进攻矛头，在苏联的坦克部队进攻端后面，苏联的致命猎手SU152毫米突击炮，主要负责就是击毁德国虎式坦克和费迪南歼击车，其152毫米的ML-20型火炮，具备2000米左右半径火力精确打击能力，德军虎式坦克就侧面暴露给T34坦克，T34坦克也未必打得穿，但SU152毫米歼击车，凭借其恐怖的大口径火力，就能在1000米距离内彻底打爆虎式坦克正面装甲炮塔，在战斗最为激烈时刻，德军前锋部队503虎式坦克装甲营，653费迪南歼击车营，眼看就要突破苏军防线，却遭到苏军秘密火力的突然打击，最终被苏联红军击败，要知道当时德军在8月份时这两个营所上报的击毁苏军T34坦克的战绩就达到800辆左右，可谓是勇不可当，关于究竟是什么火力击毁德军进攻矛头的主力坦克，德军当时也是一头雾水。
直到后来，有苏联SU152毫米坦克歼击车被德国击毁并且发现，德军才彻底弄明白是怎么回事，原来库尔斯克战役，苏联投入的SU152毫米坦克歼击车的数量就达到了42辆左右，其中一个坦克歼击团，上报的战绩是在12天的战斗中，该团就摧毁德军12辆“虎”式坦克和7辆“斐迪南”重型坦克歼击车，豹式坦克数量不详，四号坦克数量达到50辆，战绩名单包含当时德军全部坦克型号和装甲车辆，关键是苏联US152自行火炮还具备曲射的能力，火力覆盖半径在8到10公里左右，这一点是费迪南歼击车无法做到的。