在英国历史的长河中，伊丽莎白一世处死玛丽女王这一事件犹如一颗巨石投入平静湖面，激起层层涟漪，对英国乃至欧洲的政治、宗教格局产生了深远影响。探究伊丽莎白一世做出这一艰难决定的背后原因，需从政治、宗教、个人情感及国际局势等多方面进行剖析。
政治威胁：王位继承的潜在危机
玛丽女王对伊丽莎白一世的王位构成了直接且巨大的政治威胁。从法律层面来看，玛丽女王拥有英国王位的合法继承权，甚至在某些方面其继承权高于伊丽莎白一世。在伊丽莎白一世无子嗣的情况下，一旦伊丽莎白遭遇不测，玛丽女王极有可能登上英国王位。
玛丽女王在政治上并不安分，她与英国国内的天主教势力勾结，试图推翻伊丽莎白一世的统治。在她被囚禁期间，多次参与各种针对伊丽莎白一世的阴谋活动。例如，巴宾顿一伙企图刺杀伊丽莎白一世并拥立玛丽女王的阴谋被破获，查获了玛丽和阴谋分子的来往密信以及她对阴谋分子的指令。这些证据表明，玛丽女王始终没有放弃对英国王位的觊觎，她的存在就像一颗定时炸弹，随时可能引发英国国内的政治动荡。
伊丽莎白一世深知，若不除掉玛丽女王，自己的王位将始终处于不稳定状态。一旦玛丽女王上台，英国的政治格局将发生巨大变化，新教在英国的地位也将受到严重威胁。因此，从维护自身统治和英国政治稳定的角度出发，伊丽莎白一世不得不考虑处死玛丽女王。
宗教矛盾：新旧教派的激烈冲突
宗教因素在伊丽莎白一世处死玛丽女王的决策中起到了关键作用。伊丽莎白一世是新教徒，她继位后采取了一系列宗教改革措施，巩固了新教在英国的地位。然而，玛丽女王是天主教徒，她对天主教极为虔诚，得到了西班牙和教廷的支持。
在当时的欧洲，宗教矛盾异常尖锐，新旧教派之间的斗争此起彼伏。英国的天主教势力一直试图推翻伊丽莎白一世的统治，扶植信奉天主教的新国王。玛丽女王成为了天主教势力的核心人物，她的存在激发了英国国内天主教徒的反抗情绪。许多天主教徒将玛丽女王视为他们的希望，试图通过各种方式营救她，并以此为契机推翻新教在英国的统治。
伊丽莎白一世清楚地认识到，玛丽女王是天主教势力在英国的精神象征。只要玛丽女王活着，英国国内的宗教矛盾就难以平息，新旧教派之间的冲突将不断升级。为了维护新教在英国的主导地位，避免英国陷入宗教战争的深渊，伊丽莎白一世认为必须除掉玛丽女王这个宗教矛盾的焦点。
国际局势：天主教国家的虎视眈眈
国际局势也是伊丽莎白一世考虑处死玛丽女王的重要因素之一。以教皇为首的天主教势力害怕英国继续进行宗教改革，威胁到天主教在欧洲的统治地位。西班牙作为当时欧洲最强大的天主教国家，担心英国的强大会威胁到它的海上霸权，因此一直对英国虎视眈眈。
玛丽女王在法国的支持下，成为了天主教国家企图颠覆英国统治的一枚重要棋子。西班牙等天主教国家积极支持玛丽女王，试图通过拥立她为英国女王，将英国重新纳入天主教的阵营。一旦玛丽女王成功上台，英国将与天主教国家结盟，这对英国的新教徒和资产阶级新贵族来说将是巨大的灾难。
伊丽莎白一世明白，处死玛丽女王将是对天主教世界的一个大胆挑战，可能会引发一场战争。但她也深知，如果放任玛丽女王继续存在，英国将始终处于天主教国家的威胁之下。在这种情况下，伊丽莎白一世权衡利弊，最终决定处死玛丽女王，以维护英国的主权和独立。
个人情感：复杂纠葛下的无奈抉择
伊丽莎白一世与玛丽女王之间存在着复杂的个人情感纠葛。两人是表亲关系，在玛丽女王刚逃到英格兰时，伊丽莎白一世对她充满了怜悯。她深知要在一群男人堆中顶住压力做出一番成绩来有多难，因此对玛丽女王的遭遇感同身受。
然而，玛丽女王的一些行为却逐渐消磨了伊丽莎白一世对她的同情。玛丽女王在被囚禁期间，不仅没有安分守己，反而多次试图策划阴谋，推翻伊丽莎白一世的统治。此外，玛丽女王还写信给伊丽莎白一世，在信中指责她的一些行为，甚至抖出了伊丽莎白一世的“丑事”，这让伊丽莎白一世感到愤怒和失望。
在政治利益和个人情感的双重压力下，伊丽莎白一世陷入了深深的纠结之中。她多次犹豫是否要处死玛丽女王，甚至在签署处死命令时也表现出了极大的不情愿。但最终，出于对国家利益和自身统治的考虑，伊丽莎白一世还是做出了处死玛丽女王的艰难抉择。
伊丽莎白一世处死玛丽女王是多种因素共同作用的结果。这一决定虽然充满了争议，但从当时的政治、宗教和国际局势来看，却是伊丽莎白一世为了维护英国的稳定和发展所做出的无奈之举。它不仅改变了英国的历史进程，也对欧洲的政治格局产生了深远的影响。