在七年战争爆发的前夕，欧洲国家之间的关系正在酝酿新的巨大变化。首先，从16世纪末到17世纪，英国打败了西班牙和荷兰这两个老牌殖民帝国。此时英国只有一个强大的对手法国，两个大国的矛盾升级是不可避免的。其次，普鲁士和奥地利的矛盾是神圣罗马帝国分裂以来众多诸侯国中最强大的，两国都想成为诸侯国的霸主。
同时，哈布斯堡王室领地在两次西里西亚战争中被普鲁士占领，两国矛盾自然日益尖锐。俄罗斯和普鲁士之间存在矛盾。俄国在18世纪初击败瑞典成为欧洲强国后，继续向西和向南扩张领土，并将主要目标对准东普鲁士。普鲁士日益强大的实力成为俄国西进的巨大阻力，两国关系急剧恶化。
在上述情况下，所有国家都尽最大努力争取盟友。在错误与失误的复杂关系中，1756年1月16日，英普首次缔结出《白厅条约》，矛头直指奥地利、俄罗斯、法国。这时，俄国决定放弃原来签订的《俄英条约》，转而于1756年3月25日与奥地利结成攻防同盟。之后，法国也在5月1日毅然与宿敌奥地利签订了第一个《凡尔赛条约》。随着两大军事集团的建立，双方不断争取盟友，导致越来越多的国家加入两大阵营。
在德国士兵在欧洲的各种势力分化组合即将完成的时候，国王弗里德里希二世判断战争不可避免。考虑到普鲁士的战略地位，与其等着敌人进攻，不如趁敌人还没有完全准备好先下手为强的机会。1756年8月底，率领一支9.5万人的军队突然向萨克森发动进攻，“七年战争”爆发。
最后，以俄罗斯退出战争为标志，七年战争结束了。由于英国在海外取得了决定性的胜利，普鲁士重新夺回了西里西亚，其他国家被战争搞得精疲力尽，七年战争的结局基本成型。基于这种情况，交战各国互相签订了一系列停战和平条约。1763年2月15日，普鲁士为一方，奥地利和萨克森为另一方，签订了《胡贝尔图斯堡和约》结束七年战争。