在中国历史的长河中，夏朝作为首个世袭制王朝，承载着华夏文明早期的辉煌与沧桑。而夏桀，这位夏朝的最后一位君主，以其暴虐无道、荒淫奢靡的统治，成为了历史舞台上备受唾弃的角色，也亲手将夏朝推向了覆灭的深渊。
身世与即位：危机四伏的开端
夏桀，姒姓，夏后氏，名癸，亦称履癸，“桀”是其谥号。他是夏朝第十六位君主发之子，在夏朝历经孔甲、皋、发等君主后，国力已逐渐衰退，诸侯离心，内忧外患不断。夏桀在这样的背景下继承王位，本应肩负起振兴夏朝的重任，然而他却走上了一条截然相反的道路。
暴政与荒淫：民怨沸腾的根源
奢靡无度的生活
夏桀即位后，完全不顾百姓的疾苦，沉浸在奢靡享乐之中。他大兴土木，耗费大量民力修建倾宫、瑶台、琼室等豪华宫殿。倾宫高耸入云，人在其上有倾危之感，其规模宏大，占地足有一顷，内部装饰华丽，金银财宝堆积如山。为了满足自己的酒欲，他还在宫中建造了巨大的酒池，据说这个酒池大得可以航船。夏桀整日与妃嫔、宫女们在酒池中狂欢作乐，醉生梦死。酒醉之后，他更是荒唐至极，常拿人当马骑，谁若不肯让他骑，便会遭到一顿痛打甚至杀头。
夏桀对美色的追求也达到了疯狂的程度。他四处搜罗美女，藏于后宫。东方有施氏部落为了求和，被迫献上绝色美女妺喜。妺喜一入后宫，便集万千宠爱于一身。夏桀为了博妺喜欢笑，可谓绞尽脑汁。妺喜听烦了音乐，夏桀便征集大量布帛，堆在倾宫，令人撕帛，那撕裂布帛的声音竟能让妺喜开怀大笑，而大量珍贵的布帛就这样被白白浪费。后来，夏桀攻打岷山氏，得到两位美女琬和琰，便冷落了妺喜。妺喜心生怨恨，竟与商汤的大臣伊尹暗中勾结，泄露夏朝的机密。
残暴不仁的统治
夏怀不仅生活奢靡，其统治手段更是残暴至极。他发明了“炮烙之刑”，将犯人绑在烧红的铜柱上，活活烤死，以此来威慑百姓。他还喜欢观看奴隶们互相厮杀，将奴隶们置于残酷的角斗场中，自己则在一旁欣赏，以此取乐，完全不顾奴隶们的死活。在他的统治下，百姓们生活在水深火热之中，每年辛勤劳作，却难得温饱，每遇天灾更是妻离子散。
夏桀还听不进忠言，重用奸臣，排挤贤臣。大臣关龙逄看到夏桀胡作非为，民不聊生，便多次直言上谏，劝他关心百姓疾苦，改邪归正。然而，夏桀不仅不听劝告，反而厌烦了关龙逄的唠叨，最终将他杀害。太史令终古看到夏朝即将灭亡，抱着国家的法典，向夏桀哭诉，希望他能醒悟，但同样毫无效果。无奈之下，终古逃出夏朝，投奔了商汤。伊尹也曾被推荐到夏桀那里，看到夏桀的暴虐行为后，失望而归，转而投奔商汤，成为殷商代夏的关键人物。
众叛亲离与王朝覆灭
夏桀的暴政和荒淫无道，引起了天下人的愤恨和反抗。各国诸侯纷纷背叛夏朝，不再朝贺。夏朝内部，奸臣当道，贤臣或被杀害，或离他而去，夏桀陷入了众叛亲离的境地。而此时，商部落却在商汤的领导下逐渐强大起来。商汤以仁德布于天下，得到了许多诸侯的归附。他看到夏桀已处于众叛亲离的绝境，认为伐桀的时机已到，便在名相伊尹的谋划下，起兵讨伐夏桀。
商汤先攻灭夏桀的党羽豕韦、顾国，击败昆吾国，然后直逼夏朝重镇鸣条。双方在鸣条展开了一场激烈的战斗。商汤满怀自信，豪情万丈地发表了《汤誓》，他指出夏桀恣意用尽众人的劳力，无休止地消耗夏朝的国力，导致大众懈怠，不与他通力合作，百姓们都诅咒他这个“该死的太阳”早日灭亡，愿意与他同归于尽。他号召诸侯们辅助他奉行上天的旨意，讨伐夏桀，并承诺会大大赏赐他们。商军士气大振，而夏军则因夏桀的暴政早已失去斗志，纷纷倒戈。最终，商军以少胜多，以弱胜强，大败夏军。
夏桀兵败后，逃奔至南巢（今安徽巢湖市西南），在那里度过了他孤独而绝望的余生，最终死去。夏朝也随之灭亡，商朝取而代之，中国历史上第一个王朝更替的事件就此发生。
历史评价与警示
夏桀作为夏朝的末代君主，是中国历史上第一个著名的暴君。他的罪恶和愚昧，给夏朝和天下人民带来了无尽的灾难和苦难，也给自己和后代带来了无尽的耻辱和诅咒。历代史书和文人对夏桀都有着极其负面和严厉的评价。墨翟在《墨子》中说：“暴王桀、纣、幽、厉，兼恶天下之百姓，率以诟天侮鬼，其贼人多，故天祸之，使遂失其国家，身死为僇于天下，后世子孙毁之，至今不息。”司马迁在《史记》中也评价道：“桀不务德而武伤百姓，百姓弗堪。”“夏桀淫骄，乃放鸣条。”
夏桀的故事为我们敲响了警钟。他的暴政和奢靡生活告诉我们，一个统治者如果只顾自己的享乐，不顾百姓的死活，必然会失去民心，导致国家的灭亡。权力是一把双刃剑，如果不能正确使用，就会给自己和人民带来灾难。在历史的长河中，我们应该以夏桀为鉴，汲取教训，珍惜和平与稳定，努力创造一个公平、正义、和谐的社会。