在魏晋那个风云变幻、思想激荡的时代，有七位名士以超凡脱俗的气质与放浪形骸的举止，于竹林间留下了一段段传奇佳话，他们便是“竹林七贤”，而山涛，正是其中一位独具魅力的人物。
寒门起步，志存高远
山涛，字巨源，出生于河内郡怀县（今河南武陟西）。他自幼丧父，家境贫寒，但少年时期便展现出非凡的器量，卓尔不群。山涛喜好《庄子》《老子》等道家经典，常隐居乡里，有意掩盖自己的锋芒，不轻易让人知晓自己的才华与志向。然而，是金子总会发光，他与嵇康、吕安等人交好，后又结识阮籍，几人志趣相投，结为竹林之交，在竹林中畅谈玄理、饮酒赋诗，共同追求精神上的自由与超脱。
仕途初启，崭露头角
山涛的仕途并非一帆风顺，他年届四十才出任郡主簿，开始了自己的政治生涯。大将军司马师执政时，山涛被举为秀才，这是他仕途上的一个重要转折点。此后，他凭借自身的才华与能力，不断得到晋升，累迁至尚书吏部郎。在这个职位上，山涛开始展现出他卓越的行政才能与识人之明。
主持吏部，选贤任能
山涛主持吏部工作期间，为西晋朝廷选拔了大量优秀人才。他每次选用官吏，都极为认真负责。每当有职位空缺，他都会先拟定几个人选，详细考察每个人的品德、才能和资望，然后撰写专题奏章，提出自己的初步意见，供皇帝选用。他的推荐公文前加题目，辞章典妙，时人称之为“山公启事”。
山涛选人从不夹带私情，始终秉持任人唯贤的原则。他前后选举百官，几乎遍及文武百官，凡经他考察的官吏，大多都能胜任其职。例如，他曾因与晋武帝意见不合而反对任用陆亮，尽管最终未能改变皇帝的决定，但陆亮不久后便因受贿被撤职，这也从侧面证明了山涛的识人之明。
清廉自守，高风亮节
在魏晋时期，社会风气日渐式微，官吏们贪赃枉法、贿赂公卿的现象比比皆是。然而，山涛却始终保持清醒的头脑，洁身自好，独善其身。他任吏部侍郎时，生活清贫，衣食不充，司马昭特赐钱二十万、谷二百斛以资家用。晋武帝秦始初年，山涛升任尚书，因母亲年老多病而辞职，晋武帝以其清俭，无以供养，特给日契，加赐床帐茵褥。
即便如此，山涛也从未收受他人的贿赂。当时，鬲县县令袁毅欲求功名，到处行贿，山涛无奈之下也收了袁毅送的五十千克丝。但他并未将丝据为己有，而是将其藏在阁子上。后来袁毅恶迹败露，受贿官员都受到追责，山涛便把丝拿出来交给官吏，上面积有多年灰尘，印封却完好如初。他的这一行为，赢得了世人的敬重，被誉为“悬丝尚书”，成为清廉为官的楷模。
晚年辞官，归隐田园
随着年龄的增长，山涛多次以老病为由向朝廷辞官，但均未获准。太康三年（282 年），他升为司徒，此时他已年近八旬，身体状况每况愈下。在反复上表苦辞之下，晋武帝司马炎才答应让他回家休息。太康四年（283 年），山涛平静地离开了人世，享年七十九岁，谥号“康”。
山涛的一生，是追求自由与超脱的一生，也是为国家和人民奉献的一生。他在竹林中与友人畅谈玄理，追求精神上的自由；在仕途上选贤任能，为西晋朝廷的稳定与发展做出了重要贡献；他清廉自守，高风亮节，为后世官员树立了榜样。山涛，这位魏晋竹林七贤之一的名士，以其独特的人格魅力与卓越的才能，在历史的长河中留下了浓墨重彩的一笔。