众所周知，宋朝是有名的经济强国，但是再有钱也禁不住折腾啊。宋真宗时期，一场大火在东北风的引领下蔓延了开来，很快将宫殿、六座王府、中央官衙等烧了个干净。宋真宗吓得以为是天谴，连忙下罪己诏。可是，事后调查，这竟然是人为纵火，且起因是一场“桃色事件”。
1015年4月23日晚上，一场大火在荣王府点燃，本来只是一场小范围的火灾，但因为突然来了大风，火势迅速失控，从荣王府窜出，接连烧着了各个王爷的府邸，然后火势一转，又窜进了宫中，左承天祥符门、内藏库、朝元殿、乾元门、崇文院、祕阁、天书法物内香藏库等等都被大火蔓延，这些地方实际上简单点说就是国库、藏书楼已经贵重香料库等，这烧掉的可不仅仅是白花花的银子，无数的财帛，书籍以及活生生的人。
荣王府中有个“掌酒茶宫人”韩小姐，跟亲事官孟贵搞上了。所谓亲事官也大概就是荣王的亲近侍从嘛。其实也可以理解，大家一块工作朝夕相处的，活动范围又不大，很容易日久生情。可这两人手脚不干净啊，恋爱的同时，盯上了荣王府中的财宝，“多窃宝器”。
估计是因为偷得太多，被荣王的乳母发觉了：“王乳母决贵之”。眼看情人跟自己命都快不保了，狗急也要跳墙。韩小姐就筹谋打算在荣王府放火，然后趁乱逃跑。结果连这个计划都差点泄露出去，不知怎的被一个琵琶伎知道了，韩小姐不得已拿钱给他封口，以保证自己的出逃计划顺利进行。
北宋真宗大中祥符八年（1015年）四月二十三日，深夜，荣王府佛堂的大门被悄悄推开，眼神中透着冰冷，决绝的韩小姐拖着裙摆悄然入内，为了爱情，为了自由，为了打碎身上的枷锁，毅然决然的拿起佛像前的蜡炬，点燃了堂内挂着的帘幕。然而，韩小姐似乎没注意，那晚的汴京城，从东北方向刮来一股强风。荣王府佛堂里窜起的火苗很快就像一条红色的巨龙腾空而起，随着强风，火星迅速的向周围扩散。
很快，不仅是荣王府，雍王府、相王府等等，全都着火了：“东宫六位一时荡尽，宫人多走上东华门楼。有出不及者，死百余人。”宋朝的这几位天潢贵胄们的家当就一晚上被烧了个精光。其中也就相王反应快兼运气好，因为火是从西北角蔓延入相王府的，相王就马上把王府东墙毁掉，号令军士拼了命把府中财物往外运了一晚上，保住了七八成。
更可怕的是，荣王府西边，就和御厨房相接。火焰就这样，烧进了皇宫。二十四日早上，大火蔓延至承天门，向西烧掉了仪鸾司，又烧了朝元殿后阁门和长春殿南廊。为了阻止火势顺着各宫殿间相连的回廊扩散，只能拆掉西北主廊。结果火又向南烧去，烧毁了内藏库和香药库，然后向东烧了左藏库。这里就要普及一下，左藏库和内藏库是什么玩意呢，说白了他们两是宋朝最重要的中央财政库存，也就是所谓国库和内库，宋太祖和太宗两代积累的钱财珍宝全放在这。皇室支出、百官俸禄全靠这两个地方。
而香药库，看名字就知道收藏的是全国各地以及外国进贡的那些名贵香料，这地方烧着之后，当时人记载了一件很好玩的事情：时焚诸库，香闻十余里。隔着十几里都能闻见宫中散发出来的迷人香气，那火烧的得有多过分。
就在这时候，风向一转，火直接烧上城楼了。左藏库里好不容易抢救出的东西就这么也被烧光。用宋真宗当晚跟宰相王旦哭诉的话说，就是太祖太宗两代人的积蓄，我一直省着不忍心花，没想到居然今天烧了个干净！帝曰：“两朝所积，朕不妄费。一朝殆尽，诚可惜也。”