其实梁山好汉的座次并非是按照先后顺序来排的，卢俊义之所以能排在第二位，仅次于宋江，只是因为宋江需要利用他来破解晁盖留下的遗言，以及利用卢俊义的武艺和名声增强梁山的底气，为日后的招安大计考虑，感兴趣的读者可以跟着历史资料小编一起往下看。
其实早在晁盖替代王伦担任梁山泊首领，又带人救了被发配的宋江上山后，梁山就简单地排了下座次，晁盖谦让请宋江坐首领之位，宋江以年龄比晁小的理由拒绝了，晁盖仍然坐第一把交椅，宋江坐第二把交椅，吴用和公孙胜分列三四位。正要接着往下排时，宋江却未和晁盖等人商议就自作主张定下了梁山暂时的排位原则：“休分功劳高下;梁山泊一行旧头领去左边主位上坐，新到头头去右边客位上坐。待日后出力多寡，那时另行定夺。”
那时的宋江知道，晁盖的名声和厨房暂时还压着他，此时上位名不正言不顺，再加上自己一系的势力还不足以碾压晁盖一系的实力，隐忍一时才是上策。此后的宋江选择了架空晁盖，多次带兵下山行动，收服的众多好汉皆只认宋江，而不认晁盖。直到段景柱上山，直言夺自金国的马匹是献给梁山之主宋江，晁盖才意识到再不有所行动，梁山就要易主了。这才坚持要自己带兵下山攻打曾头市，结果中了药箭身亡。
晁盖因为不满宋江对自己的欺骗，原本曾感激宋江的救命之恩，还想把梁山首领之位让给宋江，但在临终时却选择了留下一条遗言，声明将梁山首领之位传给捉住射死自己的人。晁盖并没有明说是史文恭，可见已经有所怀疑。为了破解晁盖的临终遗言，宋江一直想办法拖着不尽快攻打曾头市，直到近一年时间过去，逛了卢俊义上山后才正式起兵攻打曾头市给晁盖报仇。
等到卢俊义成功捉住史文恭，宋江假惺惺地要将首领之位让给卢俊义。卢俊义虽然情商不高，但智商也不差，他不是傻子，知道自己一个外来户，嫡系势力就燕青一个人，强龙还不压地头蛇呢，这首领之位对他伪装成美酒的鸩酒，会要命的，拼命拒绝之后，宋江趋势上位，等梁山一百零八位好汉到位后，这才让公孙胜作法，来了一出天降石碣，借机排定了众多好汉的座次。
对于宋江来说，排众多好汉的座次是一件极为慎重的事，这可以说是拉拢、分化众多好汉，实现自己彻底掌控梁山，并实现招安的重要手段，意义非同寻常。而梁山好汉的座次排法，充分体现了宋江的意志。梁山座次的排布，其实是遵循了三个原则的：
一、与自己关系亲近的好汉排名要靠前。这其中，宋江第一就不说了。卢俊义的名声太大，枪棒天下无双整个河北地区都是广为人知的，再加上卢俊义是大地主，他的到来也极大地增强了梁山的底蕴和名声，再加上有擒获名义上加害前首领晁盖的凶手史文恭的功劳在，第二位也是理所应当。作为自己智囊的吴用排在了关键的第三位。第四位的公孙胜作为法术高手，又是元老级人物，不可能将他挤出核心圈的。这前四位就是梁山的核心领导层。
而宋江的亲信花荣、秦明、李逵、戴宗、雷横、朱仝、穆弘皆排在天罡之列，且位置关键。可以说是进一步巩固了宋江一系的势力。
二、排名以利于招安为前提。梁山中降将系是一股不可忽视的实力。这些人虽然在战败后不得已被迫投靠了梁山，但已经习惯了官场生活，成为山贼势必让这些人心不甘情不愿。能够被招安，免掉此前战败的罪过，重新回归官场，对降将派来说必然是乐见其成的，这些人必然会支持宋江的招安大计。给这些人排名定高一些，笼络人心，掌控梁山马步水三军，对宋江来说是非常有必要的。所以梁山五虎将除了林冲这个被逼上梁山的人外，其他全是降将派。这些人的副将在地煞之中也普遍排名靠前。
三、按兵种的重要程度来划分。骑兵作为冷兵器时代最为强大的兵种，重要程度在梁山是首屈一指的，马军的将领排位普遍靠前，其次是步军，但梁山没被招安前还要靠水军来保卫，所以接下来就是水军的将领。
除了天罡和地煞中前几名外，其他座次相对来说就没那么重要的，大体上还是遵循了能力强者排名靠前的原则。
除了在座次排名上费尽心机外，宋江掌控梁山的重要手段还在于对职位的划分上。梁山职位众多，重要程度也不一样，并不是座次靠前，职位就重要。像马军的五虎将、八骠骑，大部分都是宋江一系或者说是他的利益相关者在掌控。还利用张顺兄弟，李俊等人削弱了阮氏三兄弟的职位，步军除了实在绕不开的鲁智深和武松外，自己的亲信李逵、雷横等人都成为了步军十大头领中靠前的。而走报机密、甚至连安排酒席这位的肥差都是自己人来担任。也正是通过这样的手段，宋江才牢牢控制了整个梁山。