1004年，辽军大举入侵宋境，深入宋朝都城附近之澶州，其间仅隔一条黄河。一时之间，宋朝廷大哗，宋真宗急召大臣商议。王钦若建议迁都金陵(今南京)，大臣陈尧叟(蜀人)主张迁都成都，宰相寇准则主张坚决抵抗。最终，宋真宗采纳了寇准的主张，在澶州打败了辽军。但由于害怕战事旷日持久，宋真宗还是与辽人签订了澶渊之盟，以经济利益换取两国和平。
这里不讲澶渊之盟的影响，只讲大战之前宋廷的决策。王钦若为什么要建议迁都金陵?王钦若，临江军新喻(今江西新余市)人，是江南大地主集团的代表。在北宋初年，江南大地主集团是一股政治上被压抑的势力。据说，宋太祖曾有言：南人不得居我朝相位。宋太祖何以会有此言?宋朝的建立，是以中原为根据地的。宋太祖在后周王朝时，任归德节度使，归德在今天河南商丘一带，古为宋地，宋朝即以此得名。而当时的金陵一带，则是南唐的都城，统治苏南、皖南、江西一带。北宋攻灭南唐，南唐大地主失去了政治上的优势地位，能不怨恨宋朝吗?是以宋太祖不肯让南人任相，以免他们把持宋朝国政，做出损公肥私之举。果然，在澶州之战的决策上，以王钦若为代表的江南大地主集团暴露了他们的目的：放弃中原，迁都金陵。金陵正是今天的南京，如果迁都金陵，无异于提高江南大地主的地位，但代价却是将中原父老百姓牺牲于辽军的铁蹄之下。这种做法，无疑是要中原百姓为江南大地主做挡箭牌，以邻为壑。
另一个大臣陈尧叟的想法与王钦若大体相当，也是要以中原百姓为挡箭牌。只是他主张的是迁都成都，与王钦若方向不同。好在宋真宗听从了寇准的主张，才保住了大宋江山，否则宋朝早早地进入南宋时代了。从王钦若、陈尧叟的主张看，当时宋朝境内存在着一股只顾地方集团利益，不顾国家大局的势力集团，所以宋朝才会积贫积弱，国势不振。宋朝后来遭受靖康之变，宋室南迁，其征兆在宋初就存在了，只是其危害后来才明显。本来，宋朝的国力是远远强于辽、金等外敌的，只是宋朝内部存在着一股狡猾的敌人，以牺牲国家大局和百姓利益为代价，换取他们自身地位的提高。宋朝真正的失败，不是败给了外敌，而是被内部的地方势力集团出卖的。王钦若后来以谄媚的手段讨好宋真宗，说寇准坏话，终于将寇准排挤出了朝廷，掌握了朝廷大权。由王钦若这样的小人把持朝政，宋朝能不衰弱吗。