在《水浒传》中方腊是被武松给擒住的，方腊砍了武松的一只手臂，武松也可谓是真英雄，使劲了全身最后的力气用一只手愣是掐晕了方腊。于是方腊这才被擒住，后来被朝廷斩首示众了……历史上真实的方腊可不是这样死的，他也并没有被擒住，而是一直杀敌直到战死，十分悲壮！
话说宋徽宗年间安徽人方腊造反影响力很大，很快就席卷了东南好几个省，朝廷坐不住了，派出童贯率领几十万大军征伐方腊和他的义军，注意啊，历史上真正征方腊的是童贯，可不是宋江带领的一帮梁上好汉。童贯率领的朝廷大军一开始也没有开打，总是先要招降一下嘛，如果方腊自动投降，像宋江那样接受招安了，那就免于战事了。但方腊毕竟不是宋江，方腊的目标就是要推翻赵宋王朝的，所以他当然不会接受招安。方腊拿着朝廷的招安书直接给撕了个粉碎，撵走了朝廷派来招安的大臣。
方腊撕了朝廷的招安书，这可气坏了童贯，铁了心要平定方腊起义。我们都以为童贯是奸臣，但童贯这个人真的很有军事才能的，一部《水浒传》却把人家说的跟酒囊饭袋似的，太冤了。
方腊的队伍虽然声势闹得挺大，真打起仗来还是敌不过训练有素的朝廷军队。所以战事一开始方腊的义军几乎都是节节败退，而童贯率领的朝廷大军都是节节胜利。后来，童贯调兵遣将用三十万大军将方腊及其几万义军围到了一个叫松毛岭的地方，这个地方长满了松树。
方腊让手下一些得力干将带着部队突出重围，而他带着一小部分部队掩护大部队突围，所谓留得青山在不怕没柴烧。方腊手下的人都不同意，说圣公，你带队伍突围，我们给你打掩护。但方腊执意要先让兄弟们安全突围，他才放心。他心里的意思是，兄弟们都是跟我出来闹革命的，我不能在危机关头自己跑了，让兄弟们在这里受死。从这点可以看出方腊这个人是非常讲义气的，他如果上梁山肯定是头把交椅绝对服众，就没宋江什么事了。
于是方腊拖着已经受伤的身体带着一小队人马突然杀向敌军，为的是吸引注意力，掩护突围部队冲出重围。方腊挥舞着大刀砍杀几十名敌军，刀都看卷口了不能用，方腊便举起一块块的石头砸向敌军。结果连石头也扔完了……朝廷军队见方腊已是困兽犹斗，便纷纷冲上去想砍掉方腊的头，回去邀功。
方腊手下还剩下几十名义军兄弟，他们见圣公有危险了，都争先恐后地围到方腊身边，用身体挡住敌军的砍杀……后来，宋兵一拥而上将方腊砍成了肉泥，砍的血肉模糊！方腊便在松毛岭这个地方英勇就义了……这一天是八月二十四！方腊是死了，可是他突出重围的兄弟们继续扛起了他的大旗。钟相、杨幺等人在洞庭湖一代带继续从事着方腊未尽的事业。