众所周知乾隆一死，嘉庆就赐死和珅，这是因为和珅背后没什么势力，只有乾隆是他的底气，那么和珅位高权重，为什么不趁机培养自己的势力?
历史小说《金瓯缺》里有这样一段话：
权贵集团在人民群众中间是彻底孤立的，他们只依靠一根从天上挂下来的游丝悬在半空中生活，而雄踞人间。一旦天丝中断，他们就有粉身碎骨的危险。
权臣之所以成为权臣，就是因为他们在朝廷中有自己的群众基础，有强大的背后势力。赵高也好，曹操也好，莫不如此。
但是和珅显然不是这样的。其实封建社会发展到明清时代，君主集权已经相当完备，根本不允许凌驾于君主之上的权臣出现。刘瑾、王振、鳌拜、和珅之流，都是通过影响皇帝来发挥作用的：皇帝听他们的话，他们的意志就能发限发挥;皇帝不听他们的话，他们就像“天丝中断”一样，只会从半空中摔下，粉身碎骨。
嘉庆不是轻狂冒进的毛头小子。他于1760年出生，1796年登基，登基时已经是三十六岁的中年人了。而在登基之后，他还做了三年傀儡，国家实权掌握在他的父亲太上皇手中。
在这漫长的等待过程中，嘉庆当然不会是“一概无闻无听”，而是一直在暗中观察。他早就对和珅“天线悬空”的状况了然于心，明白除了乾隆的破格宠爱之外，和珅根本是毫无凭恃的，所以才敢对和珅下手。
甚至，也有一种可能，在乾隆后期，已经厌弃了从前宠爱的和珅。但乾隆没有动手，而是与嘉庆暗中达成一致：把这个家资丰饶的家伙留给你，等你当权后再干掉他，树立你的威严，充实你的国库。所以有“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的说法。
当然，这最后一种可能，完全是我的猜测，没有任何史料可以佐证。但是乾隆再宠爱和珅，总不可能超过对江山、对儿子的爱吧?
人家父子之间的秘密默契，不一定全都记录在史料中的。