杨坚（隋文帝，541年7月21日-604年8月13日），鲜卑小字那罗延、鲜卑姓氏普六茹，弘农郡华阴（今陕西省华阴市）人，隋朝开国皇帝（581年-604年在位），被少数民族尊称为“圣人可汗”。581年，杨坚受北周静帝禅让为帝，改元开皇。588年，杨坚命杨广领兵伐陈，589年灭陈后结束分裂，统一了中国。
作为皇帝，一般来说生杀予夺呼风唤雨，只有天下人怕他的份，天下绝无他怕的人。更何况，隋文帝杨坚作为开国皇帝，杀伐决断绝不可小觑。但，天子也有弱点，杨坚在历史上是出名的“耙耳朵”“怕老婆”。
但独孤氏并非俗见之母老虎、母夜叉，独孤家族先后出过三位皇后，名门之后的她早就显现其政治智慧与才能。当年丈夫杨坚“受遗诏辅政”，北周的大权已尽在手中，对于是否取而代之尚存犹疑之机。
正是其夫人激励他趁势而上夺取天下，“大事已然，骑虎之势，必不得下，勉之！”杨坚这才决心改朝换代，做了隋帝。
独孤氏深谙历史的教训，时时劝慰文帝悉心安于国事，心无旁骛。她废除三妃六嫔的惯例，提倡俭朴；严禁宫中女子浓妆华服、举止妖冶；御厨提供的每日食谱，她要过目，皇帝出门的装束，她亲自安排。将后宫秩序治理的井井有条，嫔妃个个低眉敛目、循规蹈矩；文帝饮食起居随心顺意，既不见声色之诱惑，又诸事毋庸烦心。
除此，夫妻二人还常在一起谈论经国大事，交流执政之道，竟然每每不谋而合，意见看法高度一致。宫中上下将皇后与文帝并称作“二圣”。
独孤氏跟文帝杨坚早就立下誓约，“此生永矢相爱，海枯石烂，贞情不移，誓不愿有异生之子。”文帝不仅当即答应，事后，还以此为得意之事拿到大臣面前炫耀呢：“朕旁无姬侍，五子同母，可谓真兄弟也！岂若前代，多诸内宠。”
据史书记载，文帝和皇后关系非常亲密：“上每临朝，后辄与上方辇而进，至阁乃止。使宦官伺上，政有所失，随则匡谏，多所弘益。候上退朝而同反燕寝，相顾欣然。”
然而日子一长，后宫佳丽蝶飞凤舞、云裳花影的，文帝实难抵御。有一天，赶上皇后独孤氏生病在床，文帝饭后花园散步，撞见一位丰盈美艳的女子，一时心痒难耐，夜里召之榻上，云卷雨舒，自觉趣味无穷。
独孤氏知道此事后，带着人马到了皇帝寝宫，昨日刚被宠幸的女子立时作了刀下冤魂。退朝之后，文帝得知气极，“单骑从苑中出，不由径路，入山谷间三十余里。”末了，近臣追来反复劝说，文帝才稍稍消气，大呼：“吾贵为天子，而不得自由。”
隋仁寿二年（公元602年）八月二十四日午夜，独孤皇后于永安宫奄然而逝，葬于隋太陵，谥号为“献”。独孤皇后的去世，给隋文帝带来了双重的打击，一方面爱妻亡故，让他倍感伤心。另一方面没有了独孤皇后的约束和提醒，杨坚开始歌舞升平、纵情声色，很快一病不起。
仁寿四年十月（公元604年），隋文帝和皇后合葬太陵，夫妇二人相守已经历历千年。