外八庙是位于河北承德避暑山庄东北部的八座藏传佛教寺庙的总称。先后于清康熙五十二年(1713)至乾隆四十五年(1780)间陆续建成外八庙。
简介
当时，北京、承德共有四十座直属理藩院的庙宇，京城三十二座，承德八座，复因承德地处北京和长城以外，故称外八庙；包括溥仁寺、溥善寺（现已不存）、普宁寺、安远庙、普陀宗乘之庙、殊像寺、须弥福寿之庙，广缘寺。
在清代，设总理堪布管辖八庙，堪布住普宁寺东札仓。其他各庙住达喇嘛或副达喇嘛。在这里可以瞻仰西藏布达拉宫的气势，浏览日喀则扎会伦布寺的雄奇，领略山西五台山殊像寺的风采，欣睹新疆伊犁固尔扎庙的身影，还可以看到世界最大的木制佛像千手千眼观世音菩萨。是汉、蒙、藏文化交融的典范。承德外八庙建筑雄伟，规模宏大，反映出清代前期建筑技术和建筑艺术的成就。
1982年，外八庙作为河北承德避暑山庄外八庙风景名胜区的组成部分，被国务院批准列入第一批国家级风景名胜区名单。1994年12月，“外八庙”与避暑山庄一起被列入到世界文化遗产。
世界遗产委员会评价：承德避暑山庄，是清王朝的夏季行宫，位于河北省境内，修建于公元1703年到1792年。它是由众多的宫殿以及其它处理政务、举行仪式的建筑构成的一个庞大的建筑群。建筑风格各异的庙宇和皇家园林同周围的湖泊、牧场和森林巧妙地融为一体。避暑山庄不仅具有极高的美学研究价值，而且还保留着中国封建社会发展末期的罕见的历史遗迹。
清朝用民族建筑的不同形式，以山庄为中心，象征中国各少数民族对清中央政府的向心力，也象征着“康、乾盛世”的强大和统一。因此，外八庙不仅是中国民族艺术建筑的博物馆，也是民族大团结的象征。
藏传佛教是清朝的国教，而蒙古及西北各民族又多信奉藏传佛教。所以这里藏传佛教寺庙居多，并为供来承德朝见的少数民族王公贵族观瞻居住而建。
建造背景
清朝初年，中国藏传佛教在中国蒙、藏地区（包括青海、新疆）势力强大，教徒信仰虔诚，佛经教义是蒙、藏人民的精神支柱。喇嘛教上层人物在政治上有效地控制着地方政权，经济上汇聚着大量财富，文化上掌握着经堂教院。清政权为加强对北疆的统治，巩固国家统一，对边疆各少数民族实行“怀柔”政策。
“怀柔”政策的一个重要内容就是对蒙藏民族采取“因其教不易其俗”、“以习俗为治”的方针。乾隆说：“兴黄教，即所以安众蒙古，所系非小，故不可不保护之”。反映了清统治者以顺应少数民族习俗、尊重蒙藏上层人物宗教信仰的策略，来实现密切地方和中央政权的关系，巩固国家统一为目的的战略思想。
避暑山庄自康熙四十七年（1708）驻跸使用以后，皇帝每年秋弥前后均要在此长期停住，消夏避暑，处理军政要务。由此而来的大批蒙藏等少数民族首领和外国使臣每年都要到承德谒见皇帝，参加庆典。借此，清廷便在承德大兴土木，建造寺庙，为前来的上层政教人物提供瞻礼、膜拜等佛事活动场所，功能上同避暑山庄相辅相成，互为补遗。