公元223年，蜀汉章武三年夏四月，刘备病逝于白帝城，蜀汉政权陷入内外交困的危局。北有曹魏虎视眈眈，东有孙权荆州军威胁，南中四郡（越嶲、牂柯、益州、永昌）却爆发大规模叛乱。益州豪强雍闿联合牂柯郡丞朱褒、越嶲叟王高定，以及少数民族首领孟获，杀太守、断交通，甚至将继任太守张裔押送东吴，企图割据南中。面对“腹背受敌”的险境，诸葛亮以“攻心为上”的战略智慧，于建兴三年（225年）春亲率三路大军南征，开启了一场奠定蜀汉后方稳定的战略远征。
一、战略背景：南中叛乱与蜀汉存亡
南中地区（今云南、贵州、四川西南部）地势险要、民族复杂，是蜀汉的“战略大后方”。刘备夷陵战败后，南中豪强趁机叛乱，其核心目的有三：
割据自立：雍闿、高定等地方势力试图脱离蜀汉控制，建立独立政权；
民族矛盾：少数民族首领孟获煽动部族，利用蜀汉新丧、兵力空虚的时机反叛；
外部勾结：东吴孙权暗中支持，任命雍闿为永昌太守，试图从南线牵制蜀汉。
若南中失控，蜀汉将面临“北有曹魏、东有孙权、南有叛军”的三面围攻，北伐中原的战略目标更无从谈起。因此，平定南中成为诸葛亮巩固政权、实现“兴复汉室”的关键一步。
二、战略部署：三路并进，攻心为上
诸葛亮南征采用“分兵合击、心理征服”的战术体系：
西路军（主力）：诸葛亮亲率1.5万大军，沿岷江入僰道（今宜宾），溯金沙江而上，直取越嶲郡（今西昌），目标歼灭高定主力。
中路军（迂回）：庲降都督李恢率2000轻兵，从平夷县（今贵州毕节）翻山越岭，迂回益州郡（今云南澄江），切断孟获退路。
东路军（速决）：门下督马忠率2500人，快速突进牂柯郡（今贵州黄平），消灭朱褒叛军。
诸葛亮明确提出“攻心为上，攻城为下”的战略原则。他深知南中民族成分复杂，单纯军事征服难以持久，必须通过“七擒七纵孟获”等心理战，瓦解叛军意志，实现“夷汉归心”。
三、关键战役：从卑水决战到七擒孟获
卑水决战（225年4月）：
诸葛亮率西路军抵达卑水（今四川美姑），吸引高定主力集结。此时，雍闿、孟获援军正从益州郡北上，叛军内部却因权力争夺爆发内讧——高定部将杀死雍闿，孟获军停止增援。诸葛亮抓住战机，一举击败高定，攻占邛都（今西昌），斩杀高定及其残部2000人。
渡泸进征（225年5月）：
诸葛亮挥师南下，渡过泸水（今金沙江），进入益州郡。此时，孟获已整合雍闿残部，成为叛军核心。诸葛亮采用“诱敌深入”之计，故意示弱，引孟获追击至盘江（今云南玉溪），随后以伏兵包围，生擒孟获。
七擒七纵（225年夏）：
诸葛亮释放孟获，命其观营阵、阅兵甲，并问：“此军何如？”孟获轻视道：“向者不知虚实，故败。今观营阵，若只如此，即定易胜耳。”诸葛亮笑而纵之，如此反复七次。最终，孟获心服口服，叹道：“公，天威也！南人不复反矣！”
三军会师滇池（225年秋）：
马忠已平定牂柯郡，李恢在盘江大破孟获余部，诸葛亮率军与两路会合于滇池（今云南晋宁）。至此，南中四郡悉数平定，叛乱彻底终结。
四、战略成果：南中归心与后方稳定
军事胜利：
蜀军以约2万兵力，击败叛军1.2万余人，收复越嶲、牂柯、益州三郡，永昌郡自始未参与叛乱。此战规模虽不及赤壁、官渡等大战，却是诸葛亮军事生涯中“以少胜多、以智取胜”的典范。
政治整合：
诸葛亮改益州郡为建宁郡，分设云南、兴古二郡，加强行政管控；提拔李恢、马忠等本土官员，任用孟获等少数民族首领为地方官，实现“以夷制夷”。
经济开发：
南中盛产铜、银、盐、铁，诸葛亮推行屯田制，组织士兵开垦农田、修建水利；将南中铜鼓改造为军事信号工具（“诸葛鼓”），既震慑部族，又促进文化融合。
民族政策：
诸葛亮严禁蜀军骚扰少数民族，规定“不取群物”“不扰乡里”，并亲自为哑泉中毒的士兵寻药解毒（今云南会泽“安乐泉”传说）。这些举措赢得南中民心，史载“军资所出，国以富饶”，为北伐提供了稳定的物资保障。
五、历史意义：攻心战略的永恒启示
诸葛亮南征不仅是一场军事行动，更是一场“以德服人、以智取胜”的政治实践。他通过“七擒七纵”的攻心战术，将“武力征服”转化为“文化认同”，使南中地区“夷汉粗定”，此后数十年未再发生大规模叛乱。这种“攻心为上”的战略思想，对后世边疆治理、民族政策产生了深远影响，成为中国古代军事史上“不战而屈人之兵”的经典案例。