俗话说“伴君如伴虎”，这句话还真的不假，陪伴在皇帝左右就要时刻小心自己的言行，稍有不慎就可能让全家人都丢了性命。当然了要是反应快的话，也有可能得到重赏，历史上有个大臣，被皇帝问到天下什么东西最大的时候，就用自己的机智赢得了皇帝的欢心。
这个人就是赵普了，他是北宋时期的宰相，有的人评价他为“半部论语治天下”，意思是他读书少，精明强干，那么历史上的赵普，读的书真的很少么？
宋太祖曾经把自己的年号定为“乾德”，他想出来这个年后以后非常满意，于是就对着自己的大臣说，这个年号恐怕过去的皇帝们都没有想出来过，宰相赵普听了，立马拍起了皇帝的马屁，表示陛下真的是博学多才，以前的那些皇帝怎么可以和如今的您相提并论呢？
未曾想到，有一次宋太祖在宫中看到了一面铜镜，那铜镜是后蜀铸造的，铸造日期写着“乾德四年”，而后蜀在乾德三年就已经灭亡了，怎么能够在4年造出这个东西呢？赵普满脸尴尬，不能回答，旁边有一个叫做卢多逊的翰林学士站了出来，表示前蜀的王衍曾经用过这个年号，宋太祖听了以后脸色大变，他把怒气都发泄在了拍马屁的赵普身上，用沾满墨汁的笔给赵普画上了大花脸，一边画一边骂：“看你以后还读不读书”，连着骂了好几遍。
据说从此以后赵普像变了一个人一样，他每次下朝回到家中以后，第一件事就是关上房门，打开书箱开始阅读书籍，一读就是一整天，没有人知道他读的什么书，只知道他上朝的时候，总是时不时的拽几句《论语》里的句子，他去世的时候人们才发现，他在家里读的书，还真就只有一本《论语》。
那么不读书的赵普，是如何成为宰相的呢？
都说选择大于努力，这句话对于赵普来说也是适用的，他把自己和皇帝弄成了利益共同体，要么一起遗臭万年，要么一起大富大贵，他是陈桥兵变的主谋之一，他参与了大宋王朝的建立，后来著名的“杯酒释兵权”，他也是主要设计师，可以说，他既帮助赵匡胤成为了皇帝，还帮助他抓稳了手中的权力，这样的人，皇帝想不重用都很难。
除了选择以外，他的成功还和他灵活圆滑的头脑有着分不开的关系，有这样一个故事可以说明这一点：某日，宋太祖当着大臣们的面称赞赵普，表示赵普可以和萧何相媲美，皇帝的话大臣们怎敢不认同呢？满朝文武纷纷表示确实如此，快要退朝的时候，宋太祖突然间问了大家一个问题：“你们可知道天底下什么最大么？”
这个突如其来的问题难倒了不少人，大家不知道该如何回答，赵普只回答了两个字，让宋太祖听了以后非常满意，那两个字就是“道理”，道理确实很大，因为他是一个笼统的概念，很多东西都要囊括进去，作为皇帝，如果一点道理都不讲的话，那么他的皇位很有可能坐不长久。因此对于赵普回答的这两个字，宋太祖非常满意，便当场重赏。
虽然宋太祖非常喜爱赵普，但其实这个人的人品不过关，他非常贪婪，史书记载过，南唐后主李煜给他送礼，一次就送了白银5万两，钱俶给他送了瓜子金10瓶，他还倒卖朝廷物资，徇私舞弊，以至于晚年的宋太祖不得不处罚他。
但在宋太祖去世，宋太宗继位以后，他又东山再起了，因为宋太宗是兄终弟及，在子承父业的观念深入人心的宋朝，他的继位有点名不正言不顺，朝中反对的人很多，这个时候赵普站了出来，他表示自己有太祖皇帝留下的“盟书”，宋太祖早就承诺要让弟弟继承皇位了。
宋太宗果然很高兴，他又再次重用了赵普。