说起我国历史上战国时期的四大名将，相信很多人马上第一反应就是白起、王翦、李牧和廉颇了。但若要说谁是四大名将之首，那无疑就是白起了。白起精通兵法，善于用兵，而且与秦国宣太后关系很不错，与穰侯魏冉关系也很不错。在秦昭襄王统治期间，辅佐秦昭襄王，为秦国履历战功，开疆拓土。
在伊阙之战当中，白起大破汉魏24万联军，将秦军东进的道路是清理的干干净净。在伐楚之战中，攻陷了楚国都城郢城。在与赵国的长平之战当中又重创赵国主力，直接把赵国打出了内伤，元气不足。白起担任秦国的大将有30多年，总计攻城多大70多座，为秦国最终的大一统天下打下了坚实的基础，做出了巨大的贡献。白起之后受封为武安君，功高震主，后又得罪应侯，接连被贬。最终在秦昭襄王50年期间被赐死。
白起是作为我国历史上继孙武和吴起之后又一杰出的军事家和统帅。白起的一生指挥过许多的重要战役，大大小小70多起，无一败绩。他一战直接打的强大的楚国被迫迁都;又与赵国打出了我国历史上最早、规模最大包围歼敌战的先例，彻底奠定了自己将被后世尊为一代名将的基础。根据梁启超的考证，整个战国时期战死人数达到了200万人，而就光白起造成的死亡就占了二分之一。所以白起被认为是战国四大名将之首毫无悬念。
不过换个角度来看，白起好杀戮，杀生太多，所以也被后世称之为“杀神”，而这也成为了白起一生的污点，是怎么都无法洗掉的污点。白起的战绩多来自于华夏民族之间的内战，但若是从对外族战争的角度来看的话，那么李牧就要排在首位了。因为李牧战绩就是从对外抗击匈奴的时候闻名于世的。