众所周知努尔哈赤是清朝的奠基者，那他能算是清朝的开国皇帝吗?事实上是不能算的，因为穷其一生，他没有当过皇帝，连一天也没有。
努尔哈赤对建州女真各部展开了兼并战争，统一了建州各部。万历四十四年(1616年)，他建立“大金”政权，史称后金。他自立为汗，建元天命。
两年以后，他起兵反明。在萨尔浒之战中，大败明军，势力进入辽河流域。在相继攻克沈阳、辽阳和辽河以东七十余城后，于天命六年(1621年)迁都辽阳。天命十年(1625年)迁都沈阳，占领了辽东大部地区。
到天命十一年(1626年)病死的时候，努尔哈赤已经成为辽东大部分地区的实际统治者。而他的地盘，即使放到今天，也绝对够得上一个中型国家的标准。
问题是，他的称号是“汗”，始终不是皇帝。
也许你会说，在努尔哈赤死后，他不是被追尊为皇帝了吗?
这倒不错。他初谥承天广运圣德神功肇纪立极仁孝武皇帝，后累次加谥为承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦安弘文定业高皇帝——我也是复制粘贴来的，这么长的名字我根本记不住。
可是，被追尊为皇帝，就算是皇帝吗?
朱元璋当了皇帝以后，一口气追尊了四代：高祖父朱百六，追尊为玄皇帝，庙号德祖;曾祖父朱四九，追尊为恒皇帝，庙号懿祖;祖父朱初一，追尊为裕皇帝，庙号熙祖;父亲朱五四，追尊为明仁祖淳皇帝。连他们的妻子、朱元璋的妈妈奶奶太奶奶，也一并追尊为皇后——难道这些朱百六、朱四九、朱初一、朱五四，也可以“算”是明朝的皇帝?
追尊的同时，朱元璋还干了一件事：给自己的父亲朱五四改名为朱世珍。我真不是歧视穷人，但是这件事，实在不能不让我联想到《鹿鼎记》里康熙给韦小宝死去的父亲追赠官职：
韦小宝固然不知父亲的名字如何写法，其实连父亲是谁也不知道……请苏荃替自己父亲取了个名字，连祖宗三代，一并由小老婆取名，缮写清楚，交了给吏部。
追尊、追封、追赠，都是给活人的荣耀，对死者没有任何实质影响。雄才伟略的努尔哈赤，做他的大金大汗就很好了，不用非得抢皇帝的名号。