和珅是历史上著名的贪官，在乾隆时期，由于和珅比较有办事能力而且颇会讨皇帝喜欢，所以一直得宠，搜刮了无尽家财。
乾隆死后和珅的日子就难过了，因为嘉庆不喜欢他，不过和珅没想到自己这么快就玩完了，在乾隆死后十五天，可以说尸骨未寒，嘉庆帝就对和珅痛下杀手。但和珅死后，嘉庆马上后悔了，这又是为什么?
因为朝中不喜欢和珅、嫉妒和珅的人太多了，早在乾隆时期就有个官员，他不怕死，勇敢站出来揭发和珅，说和大人家中的房舍比皇宫的还要豪华几分，逾矩。曹锡宝的做法就是想扳倒和珅，但他低估了乾隆对和珅的信任和喜爱，和珅没被定罪，其他官员也选择了沉默。
不过对和珅的不满在其他官员心底扎根了，但他们都是老油子，很会察言观色，知道乾隆是护着和珅的，所以除了曹锡宝，以后没人敢轻举妄动。乾隆刚驾崩，朝廷大臣不顾违背祖先制度，领着文武百官给和珅列出长长的罪状，大家都像将和珅扳倒，但他们选的时机不对，国丧期间是不能处理政务的。
不过嘉庆全力配合，他没有指责这些老臣逾矩，反而彻查了和珅这个案子，在短短十天的时间内，嘉庆就已经掌握了足够的罪状能将和珅这辈子、下辈子都搞死，和珅知道自己死十次都不够，所以当嘉庆帝给他赐予白绫，他特别从容。干掉和珅后，嘉庆不像自己想象的那么高兴，还有点失落，没过多久他觉得不对。因为他杀和珅最主要的原因不是因为他贪污，而是因为在大臣上奏的上百封文书里，都隐含着一个关键词——谋反。
大臣在奏折里将和珅描绘成王莽、曹操，说他的野心跟他的胃口一样大，对嘉庆来说犯了大忌，新皇登基最忌讳的是有人想谋反。
后来嘉庆前思后想，觉得这件事没那么简单，于是派人调查，看和珅是不是要谋反。这时一个大臣说：“和珅如果想造反，应该勾结党羽、拉拢人心，而不是处处树敌。和珅如此不得众人之心，想必是没有造反的想法。”
嘉庆一下子就被点醒了，他觉得很有道理，而且他认为他处理得太仓促了，有点后悔。史学家一般认为，嘉庆因为想要和珅的家产充实国库，才会将和珅弄死，还有人认为这是乾隆留给嘉庆的一步好棋，也是乾隆留给后人的“金库”。
乾隆怎么想的我们不知道，反正他已经死了，死无对证，但是嘉庆是怎么想的却是有史可查的，嘉庆曾提到过那些奏折，都指明和珅有谋反之心。而在和珅死后，负责抄家的大臣说，和珅有一部分财产被秘密转移了，如果嘉庆真的只是图这些钱，应该先秘密调查清楚，而不是着急杀死和珅，让这笔钱死无对证，从此无从查起。
不过大臣都提议嘉庆继续追查和珅藏起来的财宝，但嘉庆却没什么兴致，和珅的死已经让他心生悔意，而且他怀疑大臣背后有其他意图，真正想谋反的可能另有其人。
皇帝都在意自己龙椅是否稳固，说皇帝贪财，那不是笑话么?天下都是他的，天下的土地也都是他的，在封建社会皇帝是最大的地主，他又怎么在乎和珅家的家产?就算他一声令下让和珅全部交出来，留他一条狗命，想必和珅也不敢不交。
如果说和珅贪污该死，那他就不会活到乾隆死了，所以根本原因并不在这里，而是有更多深层次的原因。
皇帝并不在乎大臣人品有瑕疵，那正好是他的把柄，狗，给它骨头它才能听话，人也是一样，一个无法被小利所操控，不为金银而动心，不为美色而动心，人品无任何瑕疵的人才是最可怕的，因为他谋的是人心，谋的是天下。