齐桓公是中国历史上有名的君主，他虽然生在春秋时期，称不上皇帝，但是他的功绩名声比起日后的很多皇帝都要更胜一筹，他在中国古代是明君的象征，而且他任用管仲最后称霸天下的事情更是得到了无数人的尊重。
齐桓公时姜太公的后人，是齐襄公的弟弟，当年齐襄公继位之后，齐国混乱，管仲等人保护着公子纠去了鲁国，而齐桓公小白就由鲍叔牙带着去了莒国，之后齐襄公被人杀死，齐国内乱，讨论着新立国君，而当时齐国内部的贵族就看上了小白，所以就让他速度回国，而在鲁国的公子纠也招人刺杀小白，最后小白技高一筹，先一步回到了齐国，登上了国君之位。
齐桓公上位之后不计较当时的一箭之仇，赦免了管仲，任用他为丞相，两人合力整顿国家的内政，发展齐国的军事实力，使得齐国的国力大大增强，同时东征西讨，在上位之后几次发动战争，威震四方，并且后来在葵丘之盟上彻底奠定了自己春秋霸主的名号，之后齐桓公就开始走下坡路，当时的他已经是60多岁了，在6年后管仲病逝，好几个跟着齐桓公一路走来的老臣也相继离世，齐桓公又年老多病，亲信奸佞小人，最后被手下的人给害死。
纵观齐桓公的一生，可以看出他具备一个做大事的人的基本素养，他能够任用贤能，心胸足够开阔，虽然个人的能力品德未必很好，但是能够听得进劝说，所以最后还是成就了霸业。
齐桓公之死
齐桓公一生霸气冲霄，威震一世，谁能想到晚年的时候齐桓公竟会如此凄凉，甚至沦落到被人囚禁活活饿死的地步，那么齐桓公究竟是怎么死的呢？又是为什么会落到这么一个悲惨的下场呢？
齐桓公前半生可以说是英明神武，但是就像绝大部分前半生丰功伟绩，到了晚年却晚节不保的人一样，齐桓公到了晚年也要干出点让人惊叹的事情来。晚年时候的齐桓公不再像年轻时候那么英明神武，开始变得昏聩无能，而且随着管仲的身死，一大批老臣也相继去世，齐国上下竟然短时间内没有了丞相的人才，于是奸邪小人开始趁机作乱，易牙、竖刁等人受到了齐桓公的重用。
这些人和齐桓公的感情其实也不差，其中易牙和齐桓公的交情甚至让人毛骨悚然。据说当时齐桓公一次无意间跟易牙说到自己这一生什么美食都吃过了，但是唯一没有吃过的就是婴儿肉，本来只是随口一说，无心之谈，但是言者无心听者有意，易牙把这话记下了，回家之后把自己的刚出生没多久的儿子给清蒸了送给了齐桓公，这也让齐桓公更加信任他，但试想这么一个为了自己取悦君王能够杀死自己儿子的人怎么能够算得上是忠臣呢。
果然后来齐桓公老了，管仲等人去世以后，易牙和其他的一些奸臣联合起来把齐桓公“请”到了一个小房子里，监禁着他，而他的儿子们都忙着争夺皇位根本没工夫管他，所以曾经叱咤风云的齐桓公竟然在这么一个小黑屋里面活活饿死了。