夏朝距今已有4000多年的历史，夏朝也被认为是史书中记载的第一个世袭制朝代。根据古籍上的记载，夏朝改变了当时原始部落的制度，开辟了此后维持千年的世袭制。但目前关于夏朝的记录还是太少，想探究夏朝的历史还很困难，有人提问夏朝以前是什么朝代，这个问题恐怕也没有一个准确答案。毕竟目前缺乏有效的文献来佐证，也没有相应的文物能够证明，不过这个问题的答案值得未来所有人好好期待，说不定会有重大发现。
夏朝是中国史书中记载的第一个世袭制朝代，也是世人广为认可的第一个朝代。虽然至今为止关于它的记载仍然不多，无法彻底佐证它的存在，但是这并没有引起太多人的怀疑 ，人们还是认为夏朝是真实存在的一个朝代。根据史书记载，禹传位于子启，改变了原始部落的禅让制，开创中国近四千年世袭的先河。因此中国历史上的"家天下"，从夏朝的建立开始。
其实在夏朝以前还有一个远古的王朝，但是因为历史太过久远，所留下的佐证不多，所以对于这个王朝是否真的存在，人们还是存在很大的争议的，有些人认为存在，有些人认为根本没有这个王朝。有一说法是这一王朝存在了有1600多年，是历史上存在最久的王朝。
据《新华网》报导，新发现的古城大致以良渚遗址区内的莫角山遗址(九十年代初发现)为中心，城墙东西长约一千五百至一千七百公尺，南北长约一千八百至一千九百公尺，略呈圆角长方形，正南北方向。这是迄今中国发现最大古城遗址。考古发现将改写中国历史，也就是由现在认定的最早朝代夏、商、周，改成良渚为最先。因为根据出土的陶瓷碎片，古城年代不晚于良渚文化晚期，也就是距今四千年以前。
而这个时期，社会组织和社会结构更为严密，开始有了国家的初步概念，各个氏族之间开始为了利益或联合，或斗争，人类历史进入到自相残杀的阶段。而这个时候，最有力的证据就是三皇五帝的故事了。虽然现阶段仍然处于传说的阶段，但是我相信不久之后，这些传说故事就会被证实，那个时候，国际社会将会对中华民族的灿烂文化更加信服!