按《宋史》记载，沈括是多领域的人才，头衔很多：天文学家、地理学家、物理学家、数学家、化学家、医学家、文学家、音乐家、军事家、外交家、水利专家、兵器专家……但是，在政治上的表现，沈括却令人很失望。
沈括的站队行为始于熙宁年间，或者说始于“王安石变法”时期。
沈括与王安石都是我们中国历史上有名的人物，是历史上的奇才。他们在中国历史上做出的贡献非常杰出，大家有目共睹。这两个人都是十一世纪后半期的人物，两个人身上有着不同的优点和闪光处。这两个人合作的非常好，甚至很多人都认为，在历史上让，沈括就是王安石的得力助手或者说是参谋。
这两个人的关系非同一般，互相任性，从不隐瞒，也正是因为这样，才能做成大事。大家应该都听说过四人帮。在四人帮以儒法划线时。沈括与王安石的关系又变成了推行王安石法家路线的重要人物。
王安石那套变法初衷还算不错，但在实施过程中严重走样。以“青苗法”为例，“青苗法”的核心就是把农民向地主借贷变为向国家借贷，这没问题，关键是政策有个死规定，不管你缺不缺钱每年都要向国家贷款两次，利息又高。变法最后变成了刮民脂抽民膏。
在这场变法中，沈括是王安石变法支持者中的骨干。
然而熙宁九年（1076）王安石变法失败后，沈括马上以三司使的身份向宰相吴充上书，历数新法的种种弊端，赞成朝廷废掉王安石。
对于沈括的这种无情无义、见风使舵的站队行径，同僚们先是诧异，继而不齿，连皇上也看不过眼了，“始恶括之为人”。皇上不高兴，沈括马上被贬，“御史知杂蔡确言括反覆，贬括知宣州”。这次被贬影响了沈括一生的仕途，此后一蹶不振，一贬再贬，最后贬职去了润州。
有人说在早年的时候，王安石和沈括这两个人并不认识，没有什么交情。但是又有人说，王安石曾经替沈括的父亲写过墓志铭，所以这两个人应该是早就认识，并且交情不浅。
对于这个问题，在历史上早就已经无法论证。但是不管怎么说，王安石和沈括这两个人的思想都给后人留下了深刻印象。当然了，王安石的整体思想一直在影响着沈括的整体思想，有一个词语叫做不谋而同，用这个词语来形容这两个人是在合适不过的，两个人的思想见地基本是一致的。
但是如果读过沈周的墓志铭的话，我们就不难看出，其实沈括和王安石这两个人在刚开始的时候并不认识。在墓志铭的开头就已经解释了这个问题，王安石称自己是请过来的从这里就可以看出，两个人当时确实没有交情，不然沈括就用不着通过“其宗”向王安石“来以请曰”。
其实，沈括不仅在科学人文方面成绩显著，在政治、思想等方面也有不俗的理解，他发现了石油，提出过环保观念，还是古代朴素唯物主义者，只可惜由于晚年的政治斗争，没有得到善终。