历史上的五阿哥胤祺，作为参与了“九子夺嫡”的九阿哥胤禟同父同母的亲哥哥，无论是出身、爵位、能力，还是其所积攒的成绩与功勋，与其他康熙皇子相比，都是丝毫不落下风的。但是胤祺却是主动放弃了皇位的争夺，就此选择明哲保身，只专注于安心办差做事，再无其他所求。
而他的这种“高风亮节”，不仅让康熙倍感欣慰，就连日后登基的雍正都对他赞誉有加，这也使得胤祺能够寿终正寝，得以善终。
五阿哥胤祺，其实是一位非常有实力的康熙皇子。一直以来在众多影视作品中，都因为五阿哥胤祺没有参与到“九子夺嫡”之中，便习惯性的将其“忽视”，使得其并不能为人所熟知，以至于不少人当看到“胤祺”这个名字的时候，以为是将乾隆皇帝的五阿哥永琪的名字给写错了。
可历史上的胤祺，绝不是一个在当时可有可无的人物，他本身的能力、实力以及身份地位，都还是非常出众的，并且较之其他康熙皇子，完全不处于下风。
首先，胤祺的出身并不卑贱。胤祺的生母是宜妃郭络罗氏，这是康熙皇帝非常宠爱，并且是“眷顾最深”的后妃。当初郭络罗氏刚入宫后没有多久，就非常罕见的在没有诞育皇子的情况下被册封为嫔，并且在康熙二十年（1681年），康熙皇帝正式册封“四妃”的时候，便按照“惠宜德荣”的顺序，地位仅次于大阿哥胤禔的生母惠妃那拉氏，排在第二位，而这是要高于雍正和十四阿哥胤祺的生母德妃乌雅氏，以及三阿哥胤祉的生母荣妃马佳氏的。
所以按照“子以母贵”的传统，胤祺在所有康熙皇子中，地位只比孝诚仁皇后赫舍里氏所生的太子胤礽，温僖贵妃钮祜禄氏所生的十阿哥胤，以及前文中提到的大阿哥胤褆要低，其他皇子皆是不如。
其次，胤祺是仅有的三位在康熙朝时期便获封亲王爵位的康熙皇子之一。这三位获封亲王爵位的康熙皇子分别是三阿哥胤祉，四阿哥胤禛、即后来的雍正皇帝，以及五阿哥胤祺。但不得不说，三人中只有胤祺的获封亲王爵位是最为“名正言顺”的。
胤祉能够获封成为亲王，是因为其在“一废皇太子”之后，主动帮助和支持太子胤礽，并且找到了大阿哥胤褆“魇镇”胤礽的证据，进而成为了康熙在康熙四十八年（1709年）能够复立胤礽皇太子之位的“首功之臣”。再加上在此之前，胤祉在署理政务等方面表现突出，因而被康熙晋封为了“和硕诚亲王”。
至于雍正，靠的则是他在“一废皇太子”前后那些极为耐人寻味的表现。他虽然暗地里支持扳倒太子胤礽，但并没有任何实际行动，可就在察觉到康熙有想要复立胤礽为皇太子的意向后，他又主动向康熙表示了坚决的拥护和支持，而当康熙要将反对胤礽的胤禩等人进行惩治的时候，他则是进行了劝阻，并积极为胤禩等人辩解。这样一来，康熙对雍正产生了极大的好感，就此将其晋封为“和硕雍亲王”。
反观五阿哥胤祺，在这一阶段，他没有任何的举动，完全将自己置身其外，这也赢得了康熙的欣赏与赞誉，但他能够晋封为亲王爵位，靠的还是自己实实在在的战功。
从康熙二十九年（1690年）至康熙三十六年（1697年），康熙皇帝连续三次御驾亲征蒙古准噶尔部首领噶尔丹，而在这三次征战中五阿哥胤祺均参与其中量。特别是在康熙第二次亲征噶尔丹的“昭莫多之战”期间，胤祺受命亲领正黄旗大营参与了正面战斗，几乎打得噶尔丹全军覆没，使之仅率数十人仓皇逃离。胤祺勇武的胆识气魄与卓越的作战指挥才能也在此期间得以充分展现，令康熙皇帝对其是刮目相看。