电视剧《神探狄仁杰》那是相当的精彩，这里不多论述。只是电视剧中提到，狄仁杰虽是宰相，却和右威卫大将军王孝杰、检校千牛卫大将军李元芳官职一样，都是正三品。在大众的印象中宰相是一人之下，万人之上，最起码也是正一品大官，怎么会是仅仅是正三品呢？
这需要说一下唐朝的官制。唐代官阶分为九品，有职官，勋官与爵官之分。通俗的说，职官是实际官职，代表手中掌握多大的行政权力。
如尚书令、尚书、中书令、侍中等；爵官则表示地位比如亲王、郡王、国公、县公等；勋官则用来表彰军功或用来封有功人员的后人，如上柱国、柱国、开府仪同三司等。
唐代的官、阶、爵、勋等官非常复杂，我们知道清代官职主要是九品十八级，而唐从四品以后又有上下之分，一共有三十级。论述起来相当复杂，因此不多说了。
简单地说，唐代正一品大官是三师与三公，即太师、太傅、太保与太尉、司空、司徒。从一品是指太子的三师，这一品级上的官只是一种很高的虚衔，一般无实际执掌，并且不常设。换句话说只是在合适的时机，授给合适的人，而且每一朝被授的人员一旦死亡或缺职后不再补充。所以这一品级的官职没有什么实际意义，只能表示被授人员地位的尊荣罢了。与此对应的爵位是亲王与郡王，勋官则无。
正二品的官位在唐初（至少在武则天时代前），只有尚书令，但这里需要说明一下的是，唐太宗李世民在当皇帝之前就当过尚书令，他从尚书令的位置上当了皇帝，所以后来的臣子谁也不敢担当这个官职。因此唐代尚书令这个官职一直空缺，印象中只有郭子仪曾被授予这个官职，但他还不敢接受。所以尚书令这个官有官名而无官职，而尚书令的佐官左右尚书仆射就成了尚书省的实际长官，他们的官职是从二品。尚书省是唐代最高行政机关，相当于现在的国务院。
唐代是三省六部制，三省中的其他两省是门下省与中书省。中书省的长官是中书令（武后时改为凤台，长官为内史），门下省长官为侍中（武后时改为鸾阁），中书省负责起草诏令，门下省负责侍从皇帝，因此两省长官与尚书左右仆射在唐初就形成了中央的决策机关，自然成了宰相。
后来，由于皇权的进一步发展，为了加强决策机关的实力，将三省长官之外的官员吸收进决策机关来，就出现了“同中书门下三品平章事”（所以狄仁杰是同凤台鸾阁三品平章事）这个官职。平章事就是平章军国重事，解释起来就是协助皇帝处理军国大事，同中书门下三品就是与中书令和门下侍中一样都是正三品。这个官职在唐以后成了实际的宰相之职。而仆射虽然是最大的官，但如果不被加上这个官职，也会被排挤出宰相之列，成了虚职。
唐代后期尚书省的权利被不断削弱，加上仆射常常被排挤出宰相行列，因此仆射虽然官位尊贵（据史料载，仆射上朝，自宰相以下，皆送之），但逐渐象三师与三公一样，成了虚职。
所以狄仁杰虽然是三品官，但却是宰相，也是最大的文官了。而李元芳虽然也是三品，但是唐朝时以文制武，呵呵，谁的官大，应该不需要解释了吧。