蒙古成吉思汗六年至窝阔台汗六年（金大安三年至天兴三年，1211—1234年），成吉思汗发动、窝阔台汗完成的攻灭金朝的战争。这是世界史上著名的小国崛起、以少胜多的战争。
金立国后，于天会三年（1125年）灭辽，五年灭北宋，贞元元年（1153年）迁都中都（今北京），逐步统治中国北方，迫使蒙古各部臣服，曾以反叛罪处死蒙古部首领俺巴孩等。金世宗时，每三年遣兵向北剿杀，谓之“减丁”，激起蒙古人的怨忿。
金朝为防蒙古报复袭扰，自达里带石堡子（今内蒙古莫力达瓦达斡尔族自治旗北），经鱼儿泊（今达来诺尔），到夹山（今呼和浩特西北），筑成一条长达3000余里的界壕（亦称金长城）。
金泰和六年（成吉思汗元年，1206年），蒙古乞颜部首领铁木真（成吉思汗）统一漠北各部，建立蒙古国，用军民合一的千户制组织百姓，扩充怯薛（护卫军），组成一支强大的、长于野战和远程奔袭的蒙古军。为掠夺财富和扩张势力范围，借为祖先复仇之名，决计发兵攻金。
成吉思汗六年二月，成吉思汗亲自率军自怯绿连河（今克鲁伦河）南下。秋，蒙古军分兵两路：东路由成吉思汗亲率，趋金中都；西路由成吉思汗之子术赤、察合台、窝阔台率领，趋金西京（今山西大同）。成吉思汗一路乘金军不备，袭取乌沙堡、乌月营（今张北西北）。
金军节节败退，失昌州（今内蒙古太仆寺旗西南）、桓州（今正蓝旗西北）、抚州（今张北）。在野狐岭（今万全西北）之战中，蒙古大将木华黎率敢死士在前冲杀，成吉思汗率主力跟进，金军溃退会河堡（今怀安东南）。
蒙古铁骑跟踪追击，激战三日，歼灭金军精锐，前锋入居庸关，进抵中都城下。因城垒坚固，且重兵防守，蒙古军攻城失利撤围，遂攻掠京畿地区。
七年（金崇庆元年，1212年）秋，蒙古军第二次攻金。成吉思汗率主力围攻西京，以围城打援之策在西京东北密谷口设伏，歼灭金元帅左都监奥屯襄所率援兵。攻城时，成吉思汗中箭，下令撤围。
成吉思汗八年（1213年）七月，蒙古军第三次攻金。成吉思汗率主力与金军战于怀来（今怀来东）、缙山（今北京延庆），大败金帅完颜纲、术虎高琪所部十余万人，乘胜直抵居庸关北口。
金军冶铁封固关门，布铁蒺藜百余里，严阵以待。成吉思汗避实击虚，只留少部兵力在北口牵制，令出使过金国的札八儿火者引导哲别走小道袭取南口，南北夹击，夺取居庸关；自率主力迂回南下，袭破紫荆关（今易县西北），克涿州，攻中都。八月，金廷内乱起，纥石烈胡沙虎杀金帝完颜永济等多人，立完颜珣为帝（宣宗）。
十月，败回中都的术虎高琪杀纥石烈胡沙虎，自任太师、尚书令兼都元帅，朝政更加腐败。成吉思汗鉴于中都城坚池深，难以攻破，便留部分兵力屯于城北，分兵三路遍掠中原腹地及辽西。次年三月，回师中都城下，遣使入城逼和，迫金宣宗奉献岐国公主及金帛、马匹后，退出居庸关。
成吉思汗十二年（金贞祐五年，1217年）八月，成吉思汗封木华黎为太师、国王，全权统率蒙古兵1.3万、汪古部兵1万及降蒙古的乣、汉诸军攻金，并谕其招纳中原豪杰，建置行省。木华黎赴任后，改变以前肆意杀掠和夺地不守惯例，重用降附蒙古的河北清乐军首领史秉直、史天倪父子，兴中府元帅石天应，易州土豪、金中都留守张柔等人，攻取辽西、河北、山西、山东各地数十城，并置官镇守。
十五年秋，木华黎诱胁宋济南治中严实以所属8州、30万户降附，升其为行尚书省事。此后，木华黎还诱胁邢州节度使武贵、宋忠义军首领石硅、宋京东安抚使兼总管张琳等人降附，壮大了蒙古军力量，不战而取大片土地。
金朝也收买河北、山西、山东等地土豪武装首领王福、武仙、郭文振、胡天作等人，封为“九公”，各领本路兵马守城夺地，使太原、平阳（今山西临汾）、真定（今正定）、东平（今山东东平）反复易手，蒙金战争一度出现拉锯态势。成吉思汗十八年（金元光二年，1223年）三月，木华黎至闻喜（今山西闻喜），病卒军中。
其子孛鲁袭职，命将领史天泽击败武仙，夺占河北大片地区。二十年，史天泽于五马山（在今河南内黄境）俘杀抗蒙红袄军首领彭义斌。
金哀宗完颜守绪即帝位后，逐步改变以前三面对敌方略，停止攻宋，同西夏和好，集中全力抗蒙，以兵数十万西守潼关一带，另派精兵20万沿黄河2000余里分四段坚守。于是，蒙、金形成隔河对峙局面。
成吉思汗二十二年（1227年）七月，成吉思汗病卒于清水县。临终时提出利用宋金世仇、联宋灭金方略：“金精兵在潼关，南据连山，北限大河，难以遽破。若假道于宋，宋、金世仇，必能许我，则下兵唐、邓，直捣大梁。金急，必征兵潼关。然以数万之众，千里赴援，人马疲弊，虽至弗能战，破之必矣。”（《元史•太祖纪》）。
窝阔台汗元年（1229年）八月，成吉思汗第三子窝阔台即大汗位。三年五月，窝阔台召集诸王百官，商讨攻金之策，决定遵先汗遗训发兵。秋，蒙古军分兵三路出师，期以次年春在南京会合。
窝阔台四年（金开兴元年，1232年）正月至六年正月，蒙古军从今山东、河南、陕西等地，全面攻金，直到六年正月十一日金亡。
西夏北接蒙古部，东邻金国，国力较弱，与金联盟。铁木真为消除攻金的侧后威胁，获取大量财物以增强实力，所以对西夏进行了长期的征战。蒙古灭金之后，南宋国势微弱，蒙古窝阔台汗、蒙哥汗进行长时间的征讨，最终忽必烈才得以攻灭南宋。