在中国古代政治史上，狄仁杰以其刚正不阿的形象和断案如神的智慧，成为后世传颂的“东方福尔摩斯”。然而，这位武周时期的宰相之死，却在历史长河中蒙上了一层神秘面纱。部分民间传说与文学作品将狄仁杰之死描绘成政治阴谋的牺牲品，但根据正史记载与严谨考证，其逝世实为自然病故。拨开历史迷雾，我们得以窥见这位传奇名相的真实人生终章。
正史记载：病逝任上的清晰脉络
关于狄仁杰的死因，《旧唐书》《新唐书》及《资治通鉴》均给出明确结论：病逝于任上。
时间线梳理：久视元年（700年），狄仁杰以71岁高龄拜相，任内史（中书令）。同年九月，狄仁杰病逝于洛阳，武则天为其辍朝三日，追赠文昌右相，谥号“文惠”。这一系列记载表明，狄仁杰之死属于自然死亡。
健康状况佐证：狄仁杰晚年身患多种疾病，但仍坚持处理政务。其子狄光嗣在《请停终丧疏》中提及，父亲生前“频患消渴，日加衰损”。现代医学推测，“消渴”可能为糖尿病，这在古代属难治之症。
阴谋论溯源：文学想象的演绎
尽管正史记载明确，但民间仍流传狄仁杰遭人毒杀的说法。这种说法的兴起，主要源于两方面原因：
政治斗争的复杂性：狄仁杰身处武周政权核心，既受武则天信任，又暗中维护李唐皇室。这种“两头下注”的姿态，使其成为多方势力眼中的焦点。例如，其力劝武则天立庐陵王李显为太子，虽巩固了李唐江山，却也招致武氏宗族的忌恨。
文学创作的演绎：后世小说、戏曲为塑造戏剧冲突，常对历史人物进行艺术加工。如清代小说《狄公案》中，狄仁杰被描绘为遭权臣陷害，最终以智慧破解杀局。这种虚构情节虽增强了故事的传奇性，却模糊了历史真相。
历史现场还原：武周政局下的必然结局
从当时政局分析，狄仁杰的自然病故实为必然：
武则天的依赖：晚年的武则天对狄仁杰“深加信重”，称其为“国老”。狄仁杰病重期间，武则天多次亲临探视，并免其跪拜之礼。这种君臣关系决定了，即便有人欲加害狄仁杰，也难以突破武则天的保护。
政治平衡的需要：狄仁杰的存在是武周政权平衡李唐与武氏势力的重要支点。其子狄光嗣在《请停终丧疏》中提到，父亲临终前仍嘱咐“勿使子孙为官”，折射出狄氏家族对政治风险的清醒认知。
身后哀荣的佐证：狄仁杰去世后，武则天不仅追赠其为司空，更在狄府设灵堂哭祭，称“朝堂空矣”。这种超规格的哀荣，与“被杀”传闻形成强烈反差。