1661年，年仅24岁的顺治皇帝在天花肆虐的寒冬中病危，面对8个年幼的皇子，他最终绕过嫡长子继承制的传统，将皇位传给了年仅8岁的庶子玄烨。这一决定不仅改变了清朝的权力格局，更塑造了中国历史上在位时间最长的帝王——康熙的传奇人生。顺治的选择看似意外，实则是多重因素交织的结果，其中天花免疫、孝庄太后的支持与政治现实考量构成了核心逻辑。
一、天花危机：一场改写皇位继承的生死考验
顺治末年，北京城正经历天花疫情的周期性爆发。这种致死率极高的传染病让皇室陷入恐慌：顺治帝本人因感染天花病逝，其宠妃董鄂妃所生的皇四子荣亲王也因天花夭折。在医疗条件落后的时代，天花成为悬在皇位继承人头上的达明之剑。
玄烨的命运因天花发生转折。他2岁时被送往宫外避痘，仍不幸感染，却奇迹般痊愈并获得终身免疫力。这一经历成为他继承皇位的关键筹码。德国传教士汤若望在《汤若望传》中明确记载：“当时促成这一决断的理由，是因这位年龄较幼的太子已出过天花，不会再受病症伤害，而年长的皇子尚未出痘，时存隐忧。”这一医学现实迫使顺治在皇位继承上做出务实选择——玄烨的免疫力意味着他不会因天花早逝，从而避免皇位频繁更迭引发的政治动荡。
二、孝庄太后的政治布局：隔代亲情的权力投射
顺治与孝庄太后的母子关系因董鄂妃的介入长期紧张，但这种矛盾反而让孝庄将政治期望寄托于孙辈。玄烨自幼由孝庄亲自抚养，其聪慧好学与孝庄的治国理念高度契合。据《清圣祖实录》记载，玄烨6岁时便向顺治表态：“愿效法父皇，黾勉尽力。”这种超越年龄的政治觉悟，与福全“愿为贤王”的回答形成鲜明对比，更符合孝庄对帝王接班人的期待。
孝庄的政治影响力在此事中发挥决定性作用。她通过汤若望等亲信向顺治施压，同时利用自己在满洲贵族中的威望巩固支持。当顺治曾考虑立堂兄岳乐为帝时，孝庄以“母族地位”为由坚决反对，最终迫使顺治放弃这一方案。这种祖孙间的政治联盟，使玄烨在皇位竞争中占据道德与制度优势。
三、现实政治的妥协：满洲贵族的利益平衡
顺治末年的权力格局充满复杂性。其8个皇子中，4个已夭折，存活者均年幼无知。若立福全，其生母董鄂氏的满洲正白旗背景虽优于玄烨生母佟佳氏的汉军正蓝旗，但董鄂妃与孝庄的矛盾使福全失去太后支持。更关键的是，福全被传存在眼部残疾，这一生理缺陷在“天子面南而治”的礼仪文化中成为致命弱点。
相比之下，玄烨的母族势力虽不显赫，但佟佳氏家族在康熙朝逐步崛起，形成新的政治力量。顺治选择玄烨，实则是通过平衡满洲贵族与汉军旗人的利益，避免皇位继承引发新的权力斗争。这种妥协性安排，为康熙亲政后推行“满汉一体”政策埋下伏笔。
四、历史验证：顺治选择的远见与康熙的回应
顺治的决定被历史证明具有前瞻性。康熙即位后，凭借天花免疫力稳定政局，迅速平定三藩之乱、收复台湾、抗击沙俄，开创康乾盛世。他终身铭记顺治的遗泽，在《御制避暑山庄碑文》中写道：“朕承大统，仰体皇考遗训。”这种政治传承，使清朝在康熙手中完成从地方政权到全国性帝国的转型。
孝庄与玄烨的祖孙情也成为历史佳话。康熙亲政后，每日晨昏定省孝庄，甚至在祖母病重时祈愿“减臣龄以增太皇太后寿”。这种情感纽带不仅巩固了皇权，更塑造了康熙“仁孝治天下”的政治形象。