要离，春秋时期吴国梅里人（今无锡鸿山要家墩），平日里以捕鱼为生，也曾操杀狗之业，当过屠夫。后来他被伍子胥推荐给吴王阖闾，在阖闾的指使下成功刺杀了力大骁悍，武勇迅捷，有万人敌之称的吴国公子庆忌。
司马迁老先生在撰写《史记》的时候，曾经专门为春秋战国时期几位著名的刺客写了《刺客列传》。但很奇怪，《刺客列传》中却并没有收录要离的事迹。那么，司马迁因何不让要离进《刺客列传》呢？这其中又有何隐情呢？
一、贪图虚名，对待妻儿阴狠刻毒，就是不仁
要离自生来形体瘦弱，身高仅有五尺，面目丑陋不堪，长期以来应该一直抱有深深的自卑心理。《吴氏春秋》说他曾在丧礼上面斥东海勇士椒丘，当椒丘潜入要离家中，想要杀他时，要离仅以三言两语便让他折服，惭愧自杀。这事不管从哪方面看都颇具玄幻色彩，不像真的，倒像是自卑症患者臆想出的自我安慰和吹嘘的胡话。
要离听说吴王阖闾正在寻找刺客，便自告奋勇找到他，要去刺杀庆忌。阖闾嫌他短小，说："你胳膊全部张开也拔不了，脚抬到最高也登不上车，怎么可能杀了庆忌？"要离教他用苦肉计，让吴王杀了自己的妻儿，并砍断自己的右手，以来骗得庆忌信任。而要离这样做的目的，仅仅为了向阖闾证明自己说的并非大话。这种想法，不管怎么看，都是一种被自卑压迫到心理变异的心态。
说实话，我读故事到这儿的时候，汗毛都竖起来了，冷汗直流。人要狠毒到什么样的程度，才能为了一个虚名，将同床共枕，甘苦与共的妻子和血脉相连的亲生骨血的生命，看得如草芥一般。我不敢想，被送入吴王屠刀下的要离的无辜妻儿，临死之前会是怎样的凄楚万端，他们又会是一种怎样的想法。要离的行为实在是不仁至极，我想司马迁老夫子在读这段史料时，对其唾弃犹恐不及，又怎么会为其树碑立传呢？
二、刺杀指使者阖闾的行为卑劣，要离为其所驱使，就是不义
指使要离刺杀庆忌的吴王阖闾，吴王僚的堂兄。吴王僚在位时，对他委以重任，非常信任，多次命他领兵出征。即便阖闾与楚国作战失败，丢失了吴王座船"余皇"，也没有过多地责备他。阖闾没有感念吴王恩德，反而在实力增强后，对王位有了觊觎之心。
吴王僚十二年，吴王伐楚得胜班师，阖闾在家中宴请他。他将匕首藏在鱼腹中，让刺客专诸利用上菜的机会杀死吴王僚，自已篡位为君。吴王僚的儿子庆忌闻讯逃亡到卫国，阖闾又多次派刺客到卫国追杀庆忌，但因为庆忌武勇，未能成功。
阖闾在位期间穷兵黩武，好大喜功，多次发动对外战争，消耗了大量财富，造成吴国上下极度贫穷困苦。《吴越春秋·阖闾内传第四》中记载吴国国君无装饰华美的车马，农夫吃不饱肚子，仓廪形同虚设，田地荒芜无人耕种等等，就是此时的写照。
另外，阖闾为人穷奢极侈、残暴不仁，他的女儿滕玉公主，因怨忿自杀，他穷疲民力，为其建造了宏大而奢华的陵墓，敛以华贵的石椁，装满珠玉、金鼎、玉樽等奇珍异宝。出殡那天，以舞鹤吸引众多平民百姓跟随观看，将人引至陵墓后，突然下令将所有人全部赶进墓中，关闭墓门，将众多无辜百姓关入墓中，成为公主的人殉。