射箭是蒙古族传统的“男子三项”的项目之一，也是那达慕最早的活动内容之一。
在公元800多年以前，蒙古人分为许多不同的部落，他们的经济生活大体可分为游牧经济和狩猎经济两种。在成吉思汗统一蒙古以后，虽然狩猎经济的部落逐渐转向了游牧经济，但狩猎时期长年积累下的拉弓射箭的本领却保留了下来，以防外敌侵略和野兽袭击畜群。没有牲畜的贫苦牧民则仍依赖弓箭捕杀动物维持生活。
蒙古族射箭比赛分近射、骑射、远射三种，有25步、50步、100步之分。近射时，射手立地，待裁判发令后，放箭射向箭靶，优者为胜；骑射时，射手骑马上，在马跑动中发箭，优者为胜。
比赛不分男女老少，凡参加者都自备马匹和弓箭，弓箭的样式，弓的拉力以及箭的长度和重量均不限。比赛的规则是三轮九箭，即每人每轮只许射三支箭，以中靶箭数的多少定前三名。
射箭介绍
射箭，是生活在北方草原地区蒙古族的传统体育项目，具有悠久的历史。
史载，十三世纪成吉思汗统一蒙古诸部落后，曾大力发展和推广射箭活动，骑射之风闻名于世。而他的军队中，每个战士都配备有射箭用的弓和箭筒。成吉思汗的军师木华黎，就是一个著名的射箭能手。据《元史·列传》就记载了木华黎的事迹，说他“猿臂善射，挽弓二百强。”
历史上，蒙古族射箭比赛使用的多是牛角弓、皮筋弦、木制箭和铁链等，每次射的距离只有15米、20米。箭靶是五种不同颜色涂成的“毡片靶”。靶的中心是活的，箭射着中心后就会掉下来。还有一种比赛是不设箭靶，从几十米处远射堆在地面上的目标。该目标是堆砌起来的，呈塔形，箭射中并全部倒塌，为优胜。
定居在新疆的蒙古族中也盛行射箭比赛。比赛用的弓箭是土弓箭，其中弓长二米三，弓宽四厘米，两头尖扁圆形，为白色木制品；箭杆长1米左右，杆粗一指，木制；箭头象小孩拳头那样大，长五厘米，木制；箭靶有三排羽毛，为牛筋等皮条绕起来的拳头大小的圆球。比赛距离有10米、20米和30米。
一般来说，蒙古族射箭主要分静射和骑射两种。
静射比赛时，参加比赛的射手身穿彩袍，脚蹬马靴。裁判员一声令下，众射手盘弓搭箭，一齐射向靶心。凡是射中的，靶心自行脱落。每人射4箭，分3轮射完，以中靶次数多少评定胜负。比赛完毕后，观众给予热烈喝彩。最后由大会主持者一一发给奖品。
骑射比赛，是蒙古族传统射法。这种射法早在辽金元时期已经很兴盛了。每逢重大节日，多举行各种骑射活动。辽有“射免”活动，金有射柳之戏，元以骑射立国，以弓失为作战的重要武器。历代骑射技艺的发展，为后来骑射比赛的完善奠定了基础。当代蒙古族的骑射比赛，分为大、中、小型。
其中大型的骑射比赛，参加者多达百余人；中型的约20～30人；小型的也有10～20人。比赛共设3个靶位,靶位与靶位之间相距25米。三个靶都各挂一个约1尺见方的彩色布袋，每个布袋里边装的都是棉花。
第一、二靶位在射手的左侧，第三靶位在射手的右侧。比赛规则规定1马3箭，即每人每轮射3支箭，共射9支箭。不分男女老少，凡参加比赛的人都要自备马匹弓箭，弓箭的式样、弓箭的拉力、箭的重量和长度等不限。
比赛时背上弓，把3支箭插在背后箭袋里，骑马到骑马线。裁判员发令后，开始起跑，同时取弓抽箭，搭箭发射。每轮跑完全程没射完3箭者，被认为最不光彩。
当代，古老的弓箭已经逐渐由钢弓、塑料弓、尼龙弦、金属箭所代替，蒙古族射箭技艺也将会随着时代的发展更加走向完善。