比干是殷商时期的重臣，出生于公元前1110年，距今已经3000多年了。但是比干没有被人遗忘，其中自然有《封神演义》的功劳，但最主要的还是‘亘古忠臣’的贤名，让其流芳至今。
如果从辈分上来算，比干是纣王的叔叔。本来纣王的父亲去世后，比干就成了托孤大臣，按理来说叔侄俩关系应该不错。然而商纣王当政后，不但荒淫无度，而且滥用重刑。
《史记·殷本纪》就记载道：以酒为池，悬肉为林。《列女传》中记载到：“膏铜柱，下加之炭，令有罪者行焉，辄堕炭中。 妲己笑，名曰炮烙之刑。
以上也就是臭名昭著的‘酒池肉林’和‘炮烙之刑’。除此之外，纣王因妲己沉迷于声色犬马之中，对朝政社稷根本不关心，只会横征暴敛来自我享受。比干作为托孤大臣，他无法眼睁睁地看着商朝毁在纣王手中，于是比干犯言直谏，劝说纣王远离妲己，重振朝纲。眼见劝说无效，比干的犟脾气也上来了，在纣王所在摘星楼，连续待了三天，强行教育纣王。
本来纣王就是心狠手辣的角色，一看比干如此不识抬举，也是大动肝火，连叔侄之情也不顾了。纣王说道：人们都说你是圣人，心有七窍。既然你这么忠心，就让我看一看吗，到底是不是真的?最终比干被纣王剖心杀害，死时64岁。
比干遇害后，纣王派人前往比干家，命令只有一个，那就是格杀勿论、最终比干全家老小全部遇害，只有妻子妫氏甫侥幸逃脱了。那时妫氏甫刚怀孕三个月，为了躲避抓捕，她逃出了朝歌，躲在牧野一个树林掩映的石洞中。
几个月后，妫氏甫生下一子，取名为‘泉’。等到周武王伐纣成功后，为了笼络前朝人心，特意派人四处寻找比干的遗腹子。就这样妫氏甫带着儿子泉，终于走出了山林。
周武王为了嘉奖比干的忠心，给其遗腹子改名为‘坚’，由于他是在树林中出生，于是赐姓为‘林’，由此成为了林姓始祖。自林坚开始，林姓也慢慢发展壮大。春秋战国时，位于山东的鲁国，成为林姓第一发祥地，也就是著名的‘济南林氏’。
随着朝代更迭，尤其是五代时期，中原屡遭胡乱，林姓大部分向东南和西南迁徙。所以到现在林姓的人数，虽然在全国姓氏排名中仅排在第16位，但在南方却是第四大姓。尤其是在广东、福建、台湾，林姓分布很广。全国的林姓，有大概三分之一是在福建，所以林姓也成为福建第一大姓。
历史上最有名的林姓，并非称帝封王之人，而是东南沿海的守护神妈祖。妈祖原名林默娘，是福建泉州人。林默娘自幼就有异能，精于占卜，长于医术。她立下志向，一生不嫁人，专注于普济众生。
由于沿海地区的百姓，经常出海捕鱼，而林默娘精于占卜。所以每次出海前，人们总是习惯于去询问林默娘此行吉凶，渐渐的林默娘有了‘龙女’的赞誉。
等到林默娘去世后，沿海百姓感恩于她治病救人的恩德，为此立祠建庙，也就是著名的‘妈祖庙’。至今沿海地区，妈祖文化依然盛行，信众高达2亿，是人们心目中的第一海上守护神。