剧中赵元佐是因为和李皇后变态的母子关系，导致被赵光义废黜，又因为误以为害死弟弟赵恒而疯魔。可历史上的赵元佐可不是这样，虽说他也疯了，但不是因为这件事疯的，也不是因为这件事被废的。《大宋宫词》赵元佐的历史原型是怎样的？
赵元佐是“宋太宗”赵光义的长子，与宋真宗赵恒是一母同胞的亲兄弟，他们的母亲就是元德皇后李氏。赵元佐小时候非常聪明所以很得赵光义的喜欢，加上长子的身份就对他尤为器重。
他长得都很像赵光义，而且擅长骑射。十三岁的时候，赵元佐跟随赵光义近郊打猎，一发而中射死兔子，让辽国使者颇为震惊也让赵光义非常高兴。后来赵光义还带着他征战太原、幽蓟等地。慢慢的，小小年纪的赵元佐，从检校太傅、同中书门下平章事被封为卫王，后又住进了东宫被赐名“元佐”，并加任校太尉，由卫王改为楚王。
那时，他离太子之位只差临门一脚，不过赵元佐并不在意。但他不在意，他的父皇在意。赵光义为了让皇位顺利传给自己的儿子，他便用手段铲除了自己的弟弟秦王赵廷美。
赵光义诬陷赵廷美与卢多逊密谋造反，将赵廷美废为庶人。而赵元佐知道叔叔赵廷美是被自己的父皇陷害的，所以就为叔叔求情。可不久后，赵廷美病逝了。这让赵元佐深受打击，直接就疯了。
其实这里，赵元佐疯得很突然。是因为看到自己的父皇为了皇位害死了自己的弟弟，所以疯的吗？很多人都认为赵元佐是装疯的。虽说发疯后的他不仅用刀杀伤身边的奴才，还在喝醉酒后烧了宫殿。彻底惹怒了赵光义，让他下旨将赵元佐废为平民。但是在直到赵光义去世后，赵元佐又好了。
赵元佐的亲弟弟赵恒被册封为太子后继位，史称“宋真宗”。当时被废为庶人的赵元佐已经恢复，赵恒便让他担任左金吾卫上将军，还恢复了他楚王的爵位。尽管赵元佐因病不上朝，赵恒都不会生气还给他加官进爵，赐珍宝。
赵元佐获得了赵恒所有的优待，赵元佐也对赵恒忠心耿耿。在宫中失火烧毁宫殿的时候，赵元佐就提出自己停止领俸禄来修复宫殿，但是赵恒不同意还又给赵元佐升职了。在获得弟弟赵恒照拂期间，赵元佐从未发病。
宋真宗在位期间，赵元佐过得很是不错，他还被赵恒封为太傅，可见赵恒对兄长的信任。
公元1022年，“宋真宗”赵恒驾崩，太子赵祯继位，史称“宋仁宗”。
赵祯任命赵元佐为江陵牧，还增加了他的食邑，自己的侄子做皇帝后赵元佐也过得很好。直到他63岁那年，人生走到了尽头。其实赵元佐在皇室里的子弟里也算是比较长寿了。在赵元佐去世后，由他的儿子继承了爵位。赵祯追封赵元佐为“齐王”，并且宗室子弟特给假七天送别赵元佐。几年后，赵元佐又改封为“潞王“，最终改封为魏王。
如果当年赵元佐没有因为叔叔病逝后发疯，那也许所有的历史都会改变，因为那时的他最受赵光义的喜爱，很有可能他就是太子就是下一任皇帝，也就轮不到他的弟弟赵恒了。