建国称帝
天祐十七年（920年），河中节度使朱友谦攻取同州（治今陕西大荔），叛梁降晋，结果遭到刘鄩的围攻，遣使向李存勖求援。李存勖命符存审、李嗣昭、李建及出军援救，在同州、渭河两次大败刘鄩，并追击至奉先（治今陕西蒲城）一带。河中镇从此归附于晋国。
天祐十八年（921年），成德军将张文礼煽动兵变。李存勖迫于形势，授其为成德兵马留后。不久，河中、昭义、横海、成德等十一藩镇，一同遣使劝进，请李存勖建国称帝，被李存勖拒绝。八月，李存勖命阎宝征讨成德镇，围困镇州（治今河北正定）。张文礼惊惧病死，其子张处瑾接掌军事，继续负城顽抗。义武节度使王处直勾结耶律阿保机，引契丹军南下，意图背叛李存勖，结果被义子王都囚禁。王都继任节度使，不久便被契丹军围困在定州。[27]
天祐十九年（922年），李存勖亲率五千铁骑北上，先后在新城（治今河北高碑店）、望都大败契丹军，解除定州之围，并乘胜追击至幽州。但与此同时，晋军在镇州却连连失利，损兵折将。阎宝攻城受挫，羞愤病逝。继任主帅李嗣昭、李存进相继战死。而梁军则趁虚反扑，攻克卫州、新乡等地，重新夺回河北重镇相州。是年九月，镇州终因久被围困，粮尽力穷，被符存审攻破。张处瑾及党羽张处球、高濛、李翥等皆俘送魏州处死，张文礼也被劈棺戮尸。李存勖又兼领成德节度使，将成德镇直接纳入晋国管下。
天祐二十年（923年）四月，李存勖接受诸镇劝进，在魏州（今河北省邯郸市大名县）称帝，改天佑二十年为同光元年。他沿用“唐”为国号，又追赠父祖三代为皇帝，与唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗并列为七庙，以表示自己是唐朝的合法继承人，史家称之为后唐。当时，后唐辖有魏博、成德、义武、横海、幽州、大同、振武、雁门、河东、河中、晋绛、安国、昭义等十三个节镇、五十个州。