陈廷敬是清朝康熙皇帝身边的重臣，他一生忠心为主，尽心尽责，辅佐康熙，开创了大清盛世。为了国家，他治理贪污，推行吏制改革；为了百姓，他进行币制改革，稳定经济。他是清朝百官的典范，堪称一代名臣。
陈廷敬，原名陈敬，山西晋城人，祖上在明朝时出过大官，所以出身于官宦世家的他，自小就接受了良好的教育，再加上他读书很用功，所以在就考中了进士，当时他只有二十岁，可谓是年轻有为，前途一片光明。当时，在同批进士中，有和他同名的人，为了区分，顺治皇帝便给他赐名“廷敬”。
不久，康熙帝即位，陈廷敬担任翰林院学士，为尚且年幼的康熙皇帝讲学释疑，成为了帝师。康熙对他这位老师非常尊重，因为陈亭敬在他眼中是那么博学多识，无论遇到什么问题，总能给他讲出很多道理，让他受益匪浅。这些做人做事的道理影响了康熙的一生，帮助他成就了大业。
陈廷敬做官时十分清廉，他从不收礼，还经常告诫家人：外人给的钱财和礼品一律不要收取，这个是我做官的底线，你们不要碰，否则就别怪我不讲情义了。陈廷敬一生清贫，生活节俭，但他确很知足，认为这样无愧于国家和百姓，自然心安理得。
当时，朝廷风气不正，官员腐败问题严重。陈廷敬身为礼部大臣，他觉得这件事必须要重视起来。于是，他向皇帝上书，说评价一个官员是否合格，在于他是否清廉。要让官员远离贪腐，最重要的是要培养他们节俭的品格。古人们在礼法方面都讲究节俭，不能太奢侈。而现在正好相反，大家都争相攀比，导致社会风气不正。于是官员们为了利益去搞贪腐之事，长此以往，对国家和百姓都是一种伤害，应该坚决杜绝。康熙皇帝听闻后，觉得非常有道理，就下令让官员们都必须严格遵守法律，以节俭作为准则，严格要求自己。
后来，陈廷敬做了户部尚书。他在任期间，发现很多不法商人私自将铜钱毁掉铸成铜，拿来贩卖。这样就造成了钱币数量的减少，并且质量也变得很差。面对这一现象，陈廷敬不敢怠慢，他认为此事严重影响了国家经济的健康发展，动摇了国家的根基。之后，他通过四处查访，终于找到了问题的症结所在。
原来当时铜矿非常稀缺，国家为了禁止百姓随意开采，就征收了很重的采铜税，所以才出现了化钱为铜的事情。陈廷敬向朝廷建议，应该取消采铜税，这样铜矿的数量就增加了，铜也就不那么稀缺了，这种事情自然也就不会发生了。不久，这些建议都逐步落实了，钱币的成色和数量都回归稳定状态了，这无疑是经济改革中的一项重要举措。
除了在政治上和经济上的贡献，陈廷敬还在文学上有所造诣，他写过诗词，还编写过很多书籍，如对后世影响深远的《康熙字典》。
陈廷敬一生勤勉做官，为朝廷之事尽心尽力，深受康熙皇帝的信赖和倚重。他晚年辞官回乡，后来去世时，康熙听闻后非常悲痛，特地下令让自己的一位皇子亲自去为他扶棺送葬，可见陈廷敬在康熙心里的地位之重，情谊之深。