山海经所有怪物,余不敢言之也——司马迁当年写《史记》的时候,如此评价了《山海经》中出现的异兽。据传,《山海经》所记载的是大禹、伯益的所见所闻。也就是说,书中所描述的动物,应该是上古时期存在过的。
不过,因为书中记载的一些异兽太过神奇,后人多认为它们都是杜撰出来的。那么,以今天的眼光来看,《山海经》中有没有可能真实存在的动物?
答案是:有!下面就来说说这些可能真实存在的动物。
山魈
《山海经·海内经卷》:“南方有赣巨人,人面长臂,黑身有毛,反踵,见人笑亦笑,脣蔽其面,因即逃也。”
山魈,中国古代传说中的奇珍异兽之一,传说山魈身形似人,但长着与人类相反的足部,遇到人类还会傻笑或者害羞地逃跑。
山魈(学名:Mandrillus sphinx),世界上最大的猴科灵长类动物。头大而长,鼻骨两侧各有1块骨质突起,其上有纵向排列的脊状突起,其间为沟,外被绿色皮肤,脊间鲜红色。雄性每侧约有6条主要的沟,其红色部分伸延到鼻骨和吻部周围,这种色彩鲜艳的特殊图案形似鬼怪,因而人称山魈。
山魈为群居动物,小群落生活,嬉戏于丛林及岩石间,主要天敌是花豹,但花豹一般只猎捕雌性山魈和未成年山魈。
山魈体型粗壮,体长61-76.4厘米,尾部短粗,长5.2-7.6厘米,雌性平均体重11.5公斤,雄性平均体重25公斤。
山魈长有鬼魅似的面孔,脸长,鲜红的鼻梁,相比周围的暗色,让这种鲜艳的色彩更加凸显。鼻两侧有深深的纵纹,颔下一撮山羊胡子,头部掩映于长毛之中,身上的毛为褐色,蓬松而茂密;腹面为淡黄褐色,毛长而密;背后是红色,生殖器也一样;臀部因富集了大量血管而呈紫色,在情绪激动时,颜色会更为明显这样的特点一部分原因是因为雌性山魈喜欢这样,另一个原因则是让它们在密林中前行时更加容易看到其它成员的位置。
雌性及未成年山魈面部的色彩相对雄性而言相对暗淡许多。鲜艳的色彩,有利于帮助山魈在茂密的丛林中互相识别,相互联络。前肢较后肢长而强健,因而行动时后部向下倾斜。
山魈是杂食性,饮食多样化。它通常吃植物,可进食的植物种类超过一百种。它喜欢吃水果,但也会吃叶子,藤本植物、树皮、茎,纤维。它还吃蘑菇和土壤。山魈大多吃无脊椎动物,特别是蚂蚁,甲虫,白蚁,蟋蟀,蜘蛛,蜗牛,蝎子;它也会吃鸡蛋,甚至是脊椎动物等鸟,乌龟,青蛙,豪猪,老鼠,鼩鼱.如果有机会,山魈可能也会进食更大的脊椎动物。
山魈为群居动物,每个群落平均有600余只,多的则达到800余只,已观测到的最大的种群则超过1300只山魈,有严格的等级制度,由一只雄性山魈作为“头猴”,头猴通常颜色艳丽,花纹巨大。大部分成年的雄性山魈独居山林中,其他的则拥有一个小家庭,雄性首领带领着几只雌性山魈和年幼的小山魈一起生活。雌性山魈和小山魈基本上都在树下活动不爱攀爬,大部分时间都在地上生活,一般只有晚上才爬到树上休息。
除了在觅食和躲避危险时会爬上树,山魈大多数时间都在树林的开阔地带活动,它们的奔跑能力很强,最快时能达到每小时40公里,远远超过以灵活敏捷著称的猕猴。有时山魈会集成大群,跑到耕作区中觅食,给农业带来巨大损失,也因此遭到杀害。而由于偷猎活动的猖獗和栖息地的减少,山魈的生存面临很大的威胁。
成年山魈性格暴躁,凶猛好斗,能与中型的猛兽搏斗,领头的老雄猴勇猛好战,牙齿长而尖锐,爪子也锋利,而且臂力也挺大,是普通成人的3倍左右;对各种敌害均具有威胁性。发起怒来,连小型豹子也对它们敬畏三分,有时还会攻击毒蛇等动物。山魈的智商也相当高,和狒狒相当,是最聪明的灵长类动物之一。