周携王姬余臣（又称携惠王）是西周末年至东周初年一位极具争议的君主。他在位二十一年，却长期被《史记》等正统史书刻意抹除，仅在《左传》《竹书纪年》及清华简《系年》等文献中留下零星记载。其统治时期，周王室陷入“二王并立”的分裂局面，而周携王是否拥有实权，需从政权合法性、诸侯支持度及实际控制力三个维度综合分析。
一、政权合法性：宗法传统与权力真空的双重悖论
周携王的登基背景充满矛盾。周幽王因废黜太子宜臼（周平王）并引发申侯联合犬戎攻破镐京，导致自身被杀。此时，周王室面临继承权危机：宜臼因“以子反父”的道德污点，仅获申、许、缯三国支持；而虢公翰等诸侯则以“兄终弟及”的宗法传统，拥立幽王之弟姬余臣为周携王。从法理上看，携王继承符合周代“嫡长子继承制”的补充原则，且得到十多家诸侯（包括虢国、晋国部分势力）的承认，其政权具有初步合法性。
然而，这种合法性存在致命缺陷。其一，周携王的统治核心区域局限于虢国（今河南三门峡一带），远离周王室传统宗庙所在地镐京与洛邑；其二，其政权长期被虢公翰操控，实际成为诸侯操纵的傀儡。清华简《系年》记载：“邦君、诸正乃立幽王之弟余臣于虢，是携惠王。”此处“立……于虢”暗示携王缺乏独立行政能力，需依赖虢国提供政治与军事支持。
二、诸侯支持度：从“普遍拥戴”到“孤立无援”的转折
周携王统治初期，曾获得部分诸侯的认可。据《竹书纪年》记载，虢公翰联合“邦君、诸正”（即诸侯与卿大夫）拥立携王，形成与周平王分庭抗礼的局面。这一时期，携王政权通过“兄终弟及”的宗法叙事，试图重塑周王室权威，甚至吸引了一些保守派诸侯的效忠。
但这种支持迅速瓦解。前750年，晋文侯以“天无二日，国无两王”为旗号，率军攻入虢国杀死携王，终结了二十一年的并立局面。晋文侯的行动背后，是现实利益的驱动：其一，晋国通过支持平王东迁已获得汾水流域的讨伐权与土地赏赐；其二，携王政权定都于晋国西部边境的“鄚”地（今河北任丘），直接威胁晋国安全；其三，消灭携王可使晋国吞并虢国领土，并获得周平王赐予的“侯伯”地位，成为诸侯霸主。
携王之死暴露了其政权的脆弱性：其支持者多为虢国等中小诸侯，缺乏战略纵深与军事自保能力；而平王阵营则通过拉拢郑国、秦国等新兴势力，构建起更广泛的利益联盟。当晋文侯以武力干预王室继承时，携王政权竟无诸侯出兵救援，足见其已陷入孤立无援的境地。
三、实际控制力：傀儡政权的权力真空
周携王的实际权力范围极为有限。从地理上看，其统治区域仅限于虢国及周边少数城邑，无法控制周王室传统疆域；从行政上看，其政权长期被虢公翰把持，连都城选址（“立……于虢”）都需依赖诸侯，更遑论独立制定政策；从军事上看，携王缺乏直属军队，面对晋文侯的进攻时毫无抵抗能力，最终被“袭杀”于虢国。
更关键的是，携王之死并未立即确立平王的唯一合法性。清华简《系年》记载，携王死后周王室出现“九年无王”的权力真空期，暗示平王政权仍未获得广泛认可。这一局面直到晋文侯通过武力威慑与利益分配，才逐步迫使诸侯承认平王地位。由此可见，周携王的统治本质上是周王室衰微过程中的过渡性政权，其权力完全依附于诸侯博弈的平衡，一旦外部势力介入，即刻土崩瓦解。
四、历史评价：被胜利者书写的“非法君主”
周携王的悲剧，是周代宗法制度与现实政治冲突的缩影。其政权虽符合“兄终弟及”的传统，却因缺乏道德制高点（宜臼的“弑父”污点反而成为平王阵营的遮羞布）与军事自保能力，最终沦为诸侯争霸的牺牲品。后世史书（如《史记》）对携王的刻意抹除，既是胜利者对历史叙述的垄断，也反映了儒家“尊王攘夷”理念下对“非法君主”的否定。
然而，出土文献（如清华简）的发现，为我们还原了这段被遮蔽的历史：周携王并非完全的“伪王”，而是周王室分裂时期的象征性天子。其统治虽无实权，却揭示了春秋初期“礼崩乐坏”的深层逻辑——当周天子失去军事与经济控制力时，诸侯便通过操纵王室继承来实现自身利益最大化。周携王的命运，正是这一历史趋势的先声。