红楼梦第二回里就提到了粥，可见曹公对粥的偏爱。贾雨村被弹劾后，进了林府做了西宾，一日闲着没事，“意欲赏鉴那村野风光。”最后就走进了智通寺，他见到“只有一个龙钟老僧在那里煮粥。”这是红楼梦里第一次出现粥。
既然是寺庙里的昏聩老者，那么他煮的粥应该是平常人家常吃的粥，大米粥或小米粥之类，做法简单，食材也简单，这样的粥比较清淡，养胃。古代常有富贵人家舍粥，应该也多属于这种粥。后面再写到粥，就进了贾府，是富贵人家喝的粥了。
碧粳粥
第八回里，宝玉去薛姨妈家吃酒，酒后被薛姨妈哄着，“吃了半碗饭碧粳粥。”甲戌本脂批曰：美粥名。
什么是碧粳粥呢？百科说“碧粳”是一种优质大米，主要产地在河北。据谢墉《食味杂咏》云：“京米，近京所种统称京米，以玉田县产者为良，粒细长，微带绿色，炊时有香。”故在旧社会专供皇帝、贵妃等宫廷贵族食用，在清代属于贡品。
关于粳米的营养价值，李时珍《本草纲目》云：“粳米，利小便，止烦渴，养脾胃。”而宝玉吃的是碧粳米，不仅米粒细长，煮熟后香气扑鼻，而且色泽呈淡绿色，可知当时，这绝非一般人家能吃得上的作物。
据说，早年，玉田当地家里有新生儿断奶时，都用碧粳米的米汤替代母乳，由此可知是粳米中的精品了，也只有贾史王薛这样的豪门贵族才吃得起，也才敢吃吧？
腊八粥
第十九回，意绵绵静日玉生香，宝玉为了不让黛玉午睡，就给黛玉讲了一个“林子洞耗子精”的故事，这个故事就是因腊八而起。原文：那一年腊月初七日，老耗子升座议事，因说：‘明日是腊八，世上人都熬腊八粥。如今我们洞中果品短少，须得趁此打劫些来方妙。
这里明确提到腊八吃粥的习俗，可见腊八粥的风俗由来已久。资料记载：中国喝腊八粥的历史，已有一千多年了，至迟始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。明代的用料，加江米、白果、核桃仁、栗子等煮粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。
宝玉的这个笑话，正反映了清代盛行腊八粥的习俗。腊八粥也叫腊八饭，大家饭，有多种做法，关于腊八粥的传说也有六七个版本，其中一个版本说是为了纪念民族英雄岳飞。
据说当年岳飞抗金时，正值数九严冬，岳家军食不果腹，忍饥受冻，当地百姓就相继送粥，岳家军饱餐了一顿百姓送的“大家饭”，结果大胜而归。而这天正是十二月初八。岳飞死后，老百姓为了纪念他，每到腊月初八，便以杂粮豆果煮粥，终于成俗。这就跟端午节吃粽子是为纪念屈原一样。
不仅宝玉，贾府上下人，都是喜欢喝粥的，尤其是年老的贾母，更喜欢清淡的饮食。原文第四十三回，因刘姥姥二进大观园，贾母受了些风寒，王熙凤就给贾母送了些粥。贾母点头笑道：“难为他想着。若是还有生的，再炸上两块，咸浸浸的，吃粥有味儿。那汤虽好，就只不对稀饭。”
这里贾母先是说到了粥，然后又提到了稀饭，这就涉及到南北风俗对于粥的不同叫法了，在北方，粥一般被称为稀饭。譬如今天的小米粥、大米粥、皮蛋瘦肉粥等各种粥，在北方人的口中，统称为“稀饭”或“稀粥”。贾母的这番话，也反映出她在饮食上是很有心得的。