提起狸猫换太子这个故事，很多小伙伴都不会感到陌生，在影视剧包青天当中，也提到了这个案件，这个故事讲的是：北宋真宗时期，宋真宗的两位妃子，刘妃和李妃同时怀孕，宋真宗高兴之余，立下圣旨，两位后妃谁先生下儿子，就立这个孩子为太子。刘妃虽然野心勃勃，一心想自己的儿子为太子，但是人算不如天算，李妃先生产。刘妃施展诡计，勾结奸臣和宦官，在李妃的儿子刚刚出生的时候，用一只狸猫替换了李妃的儿子，暗中命令宫女寇珠将李妃的儿子淹死在护城河里，以绝后患。
但是，寇珠良心发现，不忍心将刚刚出生的婴儿溺杀。于是把婴儿交给了太监陈琳，陈琳利用给八贤王赵德芳送寿礼的机会，将小太子放入食盒中，交给八贤王抚养。李妃也因为生出“妖怪”，被打入冷宫。后来，奸妃刘氏怀疑太子没有死，于是对宫女寇珠严刑拷打，并且火烧冷宫，欲置李妃于死地。幸得冷宫太监冒死相救，将李妃送往陈州，在陈州遇到包拯，包拯在知道事情的始末原委后，将李妃暗中护送回朝。
也许是坏事儿做得多了，老天惩罚奸妃刘氏。在几年前，刘妃的儿子早亡。宋真宗就把八贤王的养子，实际上是他自己的儿子立为太子，这个时候，太子已经成了皇帝，就是宋仁宗，赵祯。当赵祯从包拯的嘴里知道事情的始末原委后，自责对生母李妃没有尽到孝道，便让包拯打他的龙袍，表示惩罚自己。已经成为太后的刘氏知道大势已去，自杀身亡。
但是，这毕竟只是小说家的杜撰，与真实的历史相距很远。下面就让我为大家还原一个真实的刘太后。#宋朝那些事儿#
刘太后名叫刘娥，是宋真宗的皇后，也是宋朝第一位摄政的太后。后世的史学家经常把刘娥同西汉的吕后，唐朝的武则天并称。说她是“有吕武之才，无吕武之恶”。
刘娥在当皇后的时候，不像其他妃子只知道争风吃醋，她博览群书，通晓古今，熟知政事。每次宋真宗批阅奏章，刘皇后必定侍奉在旁，宋真宗对刘皇后非常信任。后来，宋真宗病重，奏折基本上由皇后代为批阅。公元1022年，宋真宗病逝，宋仁宗即位，由于当时宋仁宗只有12岁，便由刘太后摄政，总揽大权。值得注意的是，宋仁宗并不是刘娥的亲生儿子，但是，却是她的养子。宋仁宗的亲生母亲是刘娥宫里的一个宫女。
在此后的11年里，刘娥一直协助宋仁宗处理军国大事。在这11年，北宋政治清明，人民安居乐业。下面我们说一说刘娥有哪些贡献。首先，刘娥最大程度避免大臣们结党，其次，公元1023年，刘太后通过宋仁宗下旨，在四川成都发行“交子”，这个举动具有划时代的意义。因为“交子”是世界上最早发行的纸币，比西方最早的纸币还要早600多年。另外，刘太后兴修水利，兴办州学等等一系列措施。为宋仁宗亲政后的“仁宗盛世”打下了坚实的基础。
刘太后摄政的这11年间，曾经有人劝谏过她“效仿武后之故事”，说白了就是劝她当皇帝。其实，刘娥当时完全有这个能力和威望，多年的辅政早已经让她对政务了然于心，朝廷上大多数大臣也是惟刘太后“马首是瞻”。可以说，这个时候的刘娥要想废掉年少的宋仁宗，自立为皇帝不是不可能，时机和条件完全成熟。
但是，刘娥并没有这么做，反而怒斥了劝谏她当皇帝的大臣。刘娥这么做，不得不说，实在是难能可贵。公元1033年，一代贤后刘娥去世，宋仁宗给予她极高的哀荣，这也是对她多年的养育之恩和忠心耿耿的辅政的报答吧。