开元二十五年（737年）四月，长安城笼罩在一片阴霾之中。唐玄宗李隆基在一日之内连下两道诏书：先是将太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚废为庶人，紧接着又赐予三尺白绫，令三人自裁。这场被称为“三庶人之祸”的宫廷惨剧，不仅撕裂了皇室亲情，更成为盛唐由治转乱的转折点。其背后交织着权力斗争、后宫倾轧与制度缺陷，堪称唐代宫廷政治最黑暗的注脚。
一、权力失衡：太子之位的脆弱性
唐玄宗晚年对权力的敏感，源于其上位之路的血腥记忆。作为通过“唐隆政变”和“先天政变”两次宫廷政变夺权的皇帝，他对任何可能威胁皇位的力量都保持高度警惕。太子李瑛虽为庶次子，却因生母赵丽妃的宠爱得以立储。然而，随着武惠妃的崛起，赵丽妃失宠，太子地位逐渐动摇。
唐代太子制度存在致命缺陷：太子既是储君，又是潜在的政治对手。唐玄宗晚年沉溺享乐，疏于政务，对朝臣与宗室的信任度急剧下降。他既担心太子势力坐大，又恐惧自己被架空，这种矛盾心理为悲剧埋下伏笔。当武惠妃诬告太子“结党营私、图谋不轨”时，唐玄宗的第一反应不是调查真相，而是立即派兵截住带兵入宫的太子三人——这种近乎本能的反应，暴露了他对太子集团的深层次猜忌。
二、后宫干政：武惠妃的权谋与野心
武惠妃作为武则天的侄孙女，继承了武氏家族的政治基因。她深知，要确保儿子寿王李瑁的太子之位，必须铲除现有储君及其盟友。为此，她构建了一个精密的诬陷网络：
情报系统：通过女婿杨洄监视太子动向，将李瑛、李瑶、李琚三人“同病相怜”的抱怨添油加醋地汇报给唐玄宗。
心理战：利用唐玄宗对武则天篡权的恐惧，反复强调“太子结党谋反”的威胁，甚至伪造证据，如《张九龄神道碑》记载的“太子索要两千副铠甲”事件。
致命一击：开元二十五年四月，武惠妃假传“宫中有盗贼”的命令，诱使三兄弟带兵入宫“护驾”。当三人披甲持剑出现在宫中时，她立即向唐玄宗哭诉：“太子谋反！”这一连环计环环相扣，彻底击溃了唐玄宗的心理防线。
三、制度缺陷：宰相的推波助澜
在这场悲剧中，宰相李林甫的角色尤为关键。作为武惠妃的盟友，他深谙“帝王家事即国事”的潜规则。当唐玄宗就如何处置太子三人征求意见时，李林甫轻描淡写地说：“此陛下家事，非臣等所宜豫。”这句话看似中立，实则暗藏杀机——它剥夺了太子作为国家储君的政治合法性，将处置权完全交给皇帝个人意志。
相比之下，前任宰相张九龄的遭遇更具讽刺意味。开元二十四年（736年），当武惠妃首次诬陷太子时，张九龄以“汉武帝误杀太子戾太子”的历史教训力谏，成功保住太子之位。然而，随着李林甫取代张九龄执掌朝政，太子集团失去了最后的保护伞。李林甫不仅支持武惠妃的夺嫡计划，还通过宦官向唐玄宗传递“太子不孝”的谣言，进一步加剧了父子间的信任危机。
四、历史回响：盛唐的转折与反思
“三庶人之祸”的后果远超武惠妃的预期。尽管她成功扳倒太子，但唐玄宗最终选择皇三子忠王李玙（即后来的唐肃宗）为新太子，而非她寄予厚望的寿王李瑁。更讽刺的是，武惠妃本人也在同年十一月病逝——据《旧唐书》记载，她因“害死太子三人后，做贼心虚，不堪心理重负”而死，但更可能的原因是谋夺太子之位的失败让她心高气傲的性格无法承受打击。
这场悲剧对唐朝政治产生了深远影响：
储君真空：太子之位的长期空缺导致朝臣结党，为安史之乱后的藩镇割据埋下伏笔。
道德批判：史家多批评唐玄宗“父不父，君不君”，反映了盛唐由治转乱的转折。司马光在《资治通鉴》中虽未详述此事，却通过“玄宗晚年昏聩”的总体评价，暗示了对这一事件的否定态度。
制度警示：唐代太子制度的脆弱性在此事件中暴露无遗。太子作为储君，既需具备政治能力，又需避免触碰皇帝的权力红线，这种矛盾几乎注定其悲剧结局。