赵光义根本不可能是凶手。为什么？因为没有必要。按照一般人对古代皇位的继承顺序，认为皇帝死了一定要把皇位传给自己的儿子，也就是太子。但宋朝不一样，起码北宋初期不一样。因为“金匮之盟”。金匮之盟，俗作金柜之盟，指史料所载宋朝杜太后（赵匡胤、赵光义的生母）临死前，为了老赵家的江山，向赵匡胤交代未来的皇位继承问题。劝说太祖赵匡胤死后传位于弟弟赵光义。这份遗书藏于金匮（匮，通柜）之中，因此名为“金匮之盟”。据说在建隆二年（961年），杜太后患病，宋太祖不离，亲侍汤药。但杜太后的病情并未好转。自知临终的杜太后召赵普入宫，草拟遗旨，并问一旁的宋太祖：“可知你何以得天下吗？”宋太祖才止泪答道：“儿臣之所以得天下，是受父亲与母亲的庇荫。”
杜太后说：“并不是这样，是因为后周的皇帝太过年幼。假使后周有年长的君王，你又怎么能得到天下呢？切记，在你死后要将皇帝宝座传给你的弟弟，由年长的君主来治理天下，才是社稷的福气。”太祖哭着说：“不敢不从。”杜太后遂命赵普，将方才的对话内容都记下，写成一封誓书，并命人藏在金匮之中，这就是“金匮之盟”的由来。北宋官方文献中《实录》、《国史》等所记录和承认的“金匮之约”也只是“独传约”。意思赵匡胤之后，不能把帝位传给自己的儿子，而是要传位于弟赵光义，赵光义之后要传位给老三赵廷美，赵廷美要传位给赵匡胤的大儿子，然后再赵匡胤次子，如此循环。
《宋史·魏王廷美传》云：“初，昭宪太后不豫，命太祖传位太宗，因顾谓赵普曰：“尔同记吾言，不可违也。”命普于榻前为约誓书，普于纸尾书云“臣普书”，藏之金匮，命谨密宫人掌之。或谓昭宪及太祖本意，盖欲太宗传之廷美，而廷美复传之德昭。故太宗既立，即令廷美尹开封，德昭实称皇子。”当时赵光义于建隆二年（961年）七月任开封府尹（也就是首都市长），至开宝九年（976年）十月登基后离任，主政天府十五年，治绩斐然。他是任职最长的开封府尹，这为他取得帝位打下基础。赵匡胤曾打算把首都迁往地势更加利于防守的洛阳，但遭到了赵光义和群臣的反对，赵匡胤见赵光义势力已成，只好作罢。