“写鬼写妖高人一等，刺贪刺虐入骨三分”，这是郭沫若曾评价蒲松龄的一句话，可见蒲松龄在写妖魔鬼怪上的确是天赋异禀，然而多么天才还是逃不掉一个东西：穷！蒲松龄这一生都在和穷神打交道，不是简单的拿穷发牢骚，而是真的穷得饭都快揭不开锅的程度，原本以为可以考个功名实现抱负，然而现实残酷，仕途一蹶不振不说，日子过得更是艰苦。熬到了晚年本以为可以过个清闲日子，哪知这穷一直纠缠在身。
虽然蒲松龄写出了这留名后世的《聊斋志异》，以谈狐说鬼的形式揭露了当时朝廷黑暗与官吏的贪腐，作品好是好，但是依旧没有改变蒲松龄穷的日子，所以这到底是幸运还是不幸运，大家都各有分说。那时候的文人出书是需要自掏腰包的，不像现在有出版社负责，还能得到版税，虽是好作品，但蒲松龄这么穷哪里负担得起。这本《聊斋志异》是在蒲松龄过世后，一直到乾隆三十一年，才得以刊印，慢慢流传开来。
蒲松龄出生在一个地主家庭，但是早已败落，不过还好也算是书香世家，父亲做商人，自己从小也是接受了良好的教育，年轻的蒲松龄还不算穷苦，家里做生意，也能让他有闲情读读书，吟吟诗。19岁的时候就是当地有名的神童，分别在县、府、道中都是考取的第一名。20岁的时候还和朋友成立了一个“郢中诗社”。
不过好日子没享受多久，家里就闹矛盾分家，蒲松龄一家哪里斗得过两个母夜叉一般的嫂子们，只分得了农场老屋三间，连个门都没有，粮食也只够吃三个月。好日子到头，蒲松龄只得自己谋求生路，开始了长达4年之久的私塾老师生涯，薪水也没多少，每年一共才8两银子。
那个时候就算是农村一家四口人一年怎么也要20两银子生存，可见“家徒四壁妇愁贫”还真不是夸张说法。蒲松龄在做了父亲后曾写过一篇《日中饭》，四个孩子为了一锅稀饭剩下的稠稠都要争抢，这足以证明生活之艰辛。蒲松龄本想靠科举改变现状，哪知除了少年十几岁那一次荣耀外，余下的几十年科举考试屡战屡败，屡败屡战。一直学而优不仕，在科举考试和贫穷的道路上挣扎斗争了几十年，蒲松龄想要咸鱼翻身，却始终未果。
蒲松龄在信里也自我嘲讽和穷神“如胶似漆”，比作热恋的情人般不离不弃，不过还真没有夸大其词，比喻得非常恰当。据说蒲松龄出生那一夜，蒲松龄的父亲做了一个梦，梦见了枯瘦如柴、衣衫褴褛的苦行僧走进了自家门，醒后第二天蒲松龄就出生了，身上还带着块青痣，就如同那苦行僧身上的圆形膏药一般，仿佛他就是苦行僧的转世。
不过蒲松龄也会苦中作乐，一般人哪会想到给穷神写信，可蒲松龄不仅写信，信中还充满这嘲讽的语气说自己的生平事迹，另外又以穷神的口吻给自己回了一封信，还是文笔特好的穷神。蒲松龄就这样自娱自乐，一人分饰两角权当做释放压力。